Огромное озеро жидкой воды на глубине 1,5 километра под ледяным щитом на южном полюсе Марса, обнаруженное несколько лет назад в ходе анализа радиолокационных данных миссии ESA «Mars Express», является всего лишь «миражом», заявили планетологи в исследовании, представленном в журнале Geophysical Research Letters.
«Чтобы вода поддерживалась так близко к поверхности, необходима не только очень соленая среда, но и сильный местный источник тепла. Однако это не соответствует тому, что мы знаем об этом регионе. Наш вывод о том, что гипотетическое озеро на самом деле является погребенной вулканической породой кажется наиболее правдоподобным», – рассказывает Сирил Грима, ведущий автор исследования из Института геофизики Техасского университета (США).
Южнополярный мираж рассеялся, когда ученые «покрыли» Марс воображаемым глобальным ледяным щитом и смоделировали его радиолокационную карту. Симуляция показала, как бы выглядел ландшафт Красной планеты, если бы «Mars Express» смотрел на нее через 1,5-километровый слой льда.
Затем, сравнив профили особенностей на всем Марсе с теми, что были выявлены под южной полярной шапкой, ученые заметили такие же яркие отражения, но разбросанные по всем широтам. При этом они совпали с расположением вулканических равнин.
«На Земле потоки лавы, богатой железом, могут оставлять после себя структуры, аналогичным образом отражающие радар. Или, возможно, мы видим месторождения полезных ископаемых в высохших руслах рек. В любом случае, выяснение того, что они из себя представляют, может ответить на важные вопросы об истории Марса», – заключил Сирил Грима.
