Самое известное дерево России

Берёзу относят к роду листопадных деревьев и кустарников семейства берёзовых, в состав которого входит около 120 видов. Шестьдесят пять видов растут в России. Большинство видов имеют высоту от 30 до 45 метров, хотя нередко встречаются и совсем небольшие экземпляры: высота самого маленького дерева в мире составляет от одного до полутора метров, а некоторые кустарники и вовсе стелются по земле.

широко распространена по всему Северному полушарию, а потому ее можно увидеть не только в Евразии, но и на территории Северной Америки, в тёплых странах с песчаным грунтом и даже за полярным кругом. Такой широкий ареал распространения объясняется тем, что белая берёза – дерево неприхотливое.

На территории России берёза — наиболее распространённая порода. Она первой появляется на местах пострадавших от пожаров, наводнений и других стихийных бедствий. Легко размножается как семенами, так и порослью. Большинство берёз морозостойки, не страдают от весенних заморозков, переносят вечную мерзлоту, проникают далеко за Полярный круг. Происходит это благодаря тёмным полоскам и чёрточкам на стволе берёзы. Когда становится слишком жарко, они открываются и пропускают внутрь растения воздух, в морозы, наоборот, плотно закрываются и не дают замёрзнуть. Жизнестойкость дерева до сих пор удивляет учёных: после того, как её ветви несколько раз вынимали из морозильной камеры, температура внутри которой была -273°С, они оттаивали и оживали.

Берёзы растут на песчаных и суглинистых, на богатых и бедных, на влажных и сухих почвах. Они встречаются на сырых берегах рек и морей, на болотах, в болотистых тундрах, на сухих каменистых склонах, в знойных сухих степях. Берёза пригодна для всех типов посадок. Стройное белоствольное светлое дерево, дающее сквозистую тень, пользуется особой любовью в России. Народ назвал дерево «белая берёза» неслучайно: цвету, так ярко выделяющему ствол берёзы среди листопадных растений, она обязана органическому красителю бетулину, в котором содержится большое количество ионов серебра, обладающих антимикробным действием (по этой причине микробов возле растений немного, а лекарства и изделия из него обладают лечебным действием). Соответственно, и в грунте берёзовой рощи число этого химического элемента больше, чем в землях смешанного леса.

Верхний слой коры берёзы — береста, широко применялась и применяется сегодня в народных промыслах для изготовления различной кухонной утвари, корзинок и коробок. На Руси она служила бумагой (берестяная грамота): писцы писали по ней специальными острыми костяными палочками писалами. Береста служила материалом для письма не только для многочисленных древних славянских народов. Известно множество китайских и санскритских текстов, выполненных на бересте. Народы Дальнего Востока изготавливали из неё лодки и чумы.

Одно из особенностей берёзы — знаменитый берёзовый сок, для сбора которого на стволе делают надрезы. Рослое дерево за сутки может дать около ведра напитка. Делать это нужно очень осторожно, чтобы не истощить дерево, а после сбора сока отверстие необходимо обязательно замазать глиной или смолой. Иначе внутрь неё через «раны» попадут вирусы, которые могут оказаться причиной гибели растения.

Еще хочется сказать о традиционном в русской бане березовом венике, который в древности символизировал очищение и исцеление. Кстати, берёзовые веники также заготавливаются как корм для домашнего скота, на зимний период. А берёзовая лучина считалась в старину лучшей для освещения крестьянских изб — она горит ярко и почти без копоти.

Знаменитая карельская берёза раньше считалась отдельным видом, но сейчас биологи пришли к выводу, что она является бородавчатой (повислой) берёзой, ствол которой при определённых условиях деформируется. Потому и век дерева недолог: живёт карельская берёза около сорока лет (некоторые экземпляры доживают до ста восьмидесяти), а потому вырасти не успевает, её высота не превышает двадцати пяти метров.

Прославилась карельская берёза, своей напоминающей мрамор текстуре, и цвету: коричневые пятна на золотистом фоне (благодаря своим свойствам из неё издавна изготавливают дорогие изделия: мебель, декоративные подделки, сувениры). Учёные до сих пор не пришли к одному мнению о причинах появления такого удивительного узора. Особую ценность карельская берёза имеет потому, что встречается очень редко, а потому стоимость её превышает 1.5 тыс. долларов, при этом продаётся она не кубометрами, а на вес, килограммами.

Вот такая она, наша белая береза – символ России.