Чудо чудное, диво дивное явилось твоим глазам, любезный читатель: в тропических водах архипелага Вавау, принадлежащего Королевству Тонга в южной части Тихого океана, был замечен удивительный детёныш горбатого кита, чья кожа лишена привычной тёмной пигментации.
Кожа на нем бела, как первый снег, и на фоне бездны океанской он не плывет, а светится, точно луч ночной, упавший с небес и затерявшийся среди волн. Прозвали его Махина, что на языке тамошних жителей значит «Луна», ибо подобен он ночному светилу, что играет и переливается в темной воде.
По счислению разумных мужей, лишь один из сорока тысяч горбатых китов рождается с этакой небесною белизною, и встреча с ним есть событие, коего ценность не сравнить ни с какими сокровищами.
Сия белизна у китообразных может быть обусловлена двумя различными генетическими механизмами. При истинном альбинизме меланин не синтезируется вовсе из-за мутаций в соответствующих генах, и радужка глаз приобретает розоватый или красный оттенок. При лейцизме пигментные клетки частично утрачиваются, однако глаза сохраняют нормальную окраску.
Самым именитым предшественником нашей Махины был австралийский кит Мигалу — его заприметили ещё с 1991 года у восточных берегов Австралии, и над ним уже учинили генетический анализ, который подтвердил, что он альбинос.
А вот про Махину, признаться, в литературе пока что нет такого обстоятельного заключения, и остаётся она для нас тайною, покрытою водою.
Фото: Джоно Аллен