Перед вами — кратер Вулф-Крик (Wolfe Creek Crater), один из самых хорошо сохранившихся метеоритных кратеров на нашей планете.
Он находится в Западной Австралии и имеет диаметр около 880 метров.
По оценкам учёных, кратер образовался примерно 120 тысяч лет назад, когда в Землю на огромной скорости врезался железный метеорит диаметром около 15 метров.
Энергия столкновения была колоссальной — эквивалент нескольких десятков мегатонн в тротиловом эквиваленте. В момент удара часть метеорита и окружающих пород мгновенно испарилась, а взрыв сформировал гигантскую воронку, которая сохранилась до наших дней.
В то время на Земле уже жили Homo sapiens. Наши далёкие предки только начинали расселяться по планете, а в Австралии произошло одно из самых впечатляющих космических столкновений позднего плейстоцена.
Сегодня кратер Вулф-Крик остаётся важным объектом для геологов и астрономов. Его хорошо сохранившаяся форма позволяет изучать последствия падения метеоритов и процессы формирования ударных кратеров.
Этот гигантский круг в австралийской пустыне напоминает, что Земля — часть динамичной Вселенной. И время от времени космос оставляет на её поверхности следы, которые переживают тысячи поколений людей.
Место: Западная Австралия
Диаметр: около 880 метров
Возраст: примерно 120 000 лет