«Земля молчит»: что раскопки на Соборной горе рассказали о настоящем месте рождения Смоленска

Кажется, ответ очевиден каждому смолянину: сердце древнего города — Соборная гора. Именно здесь, под величественным Успенским собором, по логике должна была зародиться смоленская история. Но лопаты археологов год за годом рисуют совсем другую картину. Последние раскопки окончательно подтвердили то, о чём учёные спорили десятилетиями: летописный Смоленск IX–X веков находился вовсе не здесь. Так где же тогда жили те самые кривичи, чей город «принял» Вещий Олег?

Копали глубже — нашли тишину

В августе 2022 года археологи вновь вскрыли землю на восточной площадке Соборной горы. Работы вела экспедиция под руководством Игоря Ершова, и эти исследования стали ещё одним весомым аргументом в давнем споре. В раскопе, заложенном буквально у стен собора, специалисты методично снимали пласты времени.

Картина, открывшаяся исследователям, оказалась яркой, но при этом однозначной. На глубине около двух метров залегали остатки плотной городской застройки: нашли часть деревянной уличной мостовой, следы усадеб, фрагменты бытовой посуды и множество женских украшений — обломки стеклянных браслетов синего и зелёного цвета, а также грузики для веретён (пряслица), привезённые когда-то из-под Овруча. Всё это типичные приметы городской жизни XII–XIII веков. Люди здесь жили, торговали, занимались ремеслом — город кипел.

Но стоило археологам углубиться чуть ниже, как культурный слой заканчивался. Резко, внезапно, без всякого перехода. Дальше шёл чистый, нетронутый материковый песок. Никаких следов жизни ранее XI века. Ни одного черепка, ни одной ямки от столба, которые бы указывали на то, что во времена князя Олега или Игоря здесь кто-то жил. Соборная гора в IX–X веках была пуста.

Неужели летописи врут?

Это открытие не стало сенсацией, а лишь подтвердило долгие подозрения. Парадокс «молчащей земли» на Соборной горе мучил историков давно. Ещё в середине XX века известные исследователи древнерусской архитектуры Николай Воронин и Павел Раппопорт, копая руины старых храмов, с удивлением отмечали: слои старше середины XI века на горе отсутствуют.

Но как же так? «Повесть временных лет» чётко говорит: в 882 году Вещий Олег, двигаясь на Киев, подошёл к Смоленску — городу кривичей — и взял его под свою власть. Город явно уже существовал и был достаточно крупным, чтобы князь посадил там своих людей. Если его не было на Соборной горе, то где искать колыбель смоленской государственности?

Гнёздовский мегаполис

Ответ находится всего в 12 километрах к западу от современного центра. Гнёздовский археологический комплекс — это настоящий мегаполис раннего Средневековья, который не имеет аналогов по масштабам на всём пути «из варяг в греки».

Пока Соборная гора была пустырём, в Гнёздове кипела жизнь. Огромное неукреплённое поселение, окружённое крупнейшим в Европе курганным некрополем, существовало именно в IX–X веках. Чего там только не находили: знаменитые мечи викингов, арабские монеты, весы для серебра, скандинавские амулеты и византийские ткани. Здесь жили и торговали воины, купцы и ремесленники со всей Балтики. Именно Гнёздово было тем «градом великим и многолюдным», о котором писал византийский император Константин Багрянородный, и именно его варяги называли Smaleskja.

Именно Гнёздово и есть летописный Смоленск эпохи первых Рюриковичей.

Великое переселение на гору

Почему же город «переехал»? К началу XI века Гнёздово начало постепенно угасать. Причины могли быть разными: изменение торговых путей, истощение ресурсов или княжеская воля. В это же время на пустующей, но очень удобной для обороны Соборной горе начинает формироваться новый политический и религиозный центр.

Ирония судьбы в том, что когда Владимир Мономах в 1101 году заложил на горе первый каменный собор, а спустя годы его внук Ростислав создал независимое княжество, все следы великого языческого предшественника остались дожидаться археологов в Гнёздовских лесах. Древний город физически перенесли на новое место, и именно тот «молодой» город на Днепре мы сегодня называем старым Смоленском.

Так что Соборная гора — это не колыбель, а, скорее, «вторая столица» смоленской земли. И пока в её культурном слое царит тишина IX века, настоящий голос первого Смоленска по-прежнему звучит из-под вековых курганов Гнёздова.

Картина: Анатолий Булдаков "Смоленск великокняжеский"