Когда слышишь слово «пингвин», сразу представляешь снег, лёд и Антарктиду. Но в Южно-Африканской Республике можно увидеть совсем другую картину: десятки пингвинов спокойно гуляют по тёплому песчаному пляжу рядом с отдыхающими людьми.
Самое известное место — пляж Боулдерс-Бич недалеко от Кейптауна. Здесь находится одна из крупнейших колоний африканских пингвинов. Они живут среди огромных гранитных валунов, выходят к океану за рыбой, строят гнёзда и совершенно не удивляются присутствию туристов.
Почему же им не жарко? Всё дело в холодном Бенгельском течении, которое проходит вдоль западного побережья Африки. Оно приносит прохладную воду из южных широт и создаёт комфортные условия для пингвинов даже на континенте, который многие считают жарким.
Африканский пингвин — единственный вид пингвинов, который постоянно обитает на побережье Африки. Его ещё называют «очковым» из-за характерного рисунка вокруг глаз. Эти птицы отлично плавают, могут нырять на десятки метров в поисках сардин и анчоусов и проводят в воде большую часть своей жизни.
Сегодня территория Боулдерс-Бич находится под охраной национального парка. Для посетителей построены специальные деревянные настилы, чтобы люди могли наблюдать за птицами, не беспокоя их. Благодаря этому туристы оказываются совсем рядом с пингвинами, а сами животные продолжают жить своей обычной жизнью.
К сожалению, численность африканских пингвинов за последние десятилетия сильно сократилась. На это повлияли уменьшение запасов рыбы, загрязнение моря и деятельность человека. Именно поэтому колонии тщательно охраняют, а специалисты постоянно следят за состоянием популяции.
Боулдерс-Бич давно стал одной из самых необычных природных достопримечательностей ЮАР. Здесь можно увидеть редкое зрелище: люди загорают на песке, шумят волны Атлантического океана, а совсем рядом неспешно прогуливаются настоящие пингвины.
Так что, если кто-то скажет вам, что пингвины живут только среди льдов, можете смело привести в пример ЮАР — страну, где эти удивительные птицы сделали своим домом солнечный африканский пляж.
А вы знали, что увидеть пингвинов в Африке можно без снега и ледников?