Международная группа геофизиков впервые проследила почти в реальном времени, как формируется новая океанская кора. Работа опубликована в Nature.
Событие произошло на Юго-Восточном Индийском хребте между Австралией и Антарктидой. Здесь тектонические плиты расходятся, магма поднимается из глубины, остывает и образует новое дно океана. Этот процесс идет миллиарды лет, но увидеть его напрямую до сих пор не удавалось.
Команда Жан-Ива Руайе из Французского национального центра научных исследований установила у острова Амстердам подводную обсерваторию с гидрофонами. Ученые ожидали заметить небольшое растяжение дна, но зафиксировали куда более редкое и крупное событие.
За 16 дней дно океана сместилось на 2–4 метра — это равно примерно 30–60 годам обычного спрединга. Менее чем за два часа под хребет внедрилось около 150 миллионов кубометров магмы. Это вызвало землетрясения, сдвиги разломов и просадку морского дна на 4,2 метра. В пике скорость расхождения плит доходила до 5 сантиметров в минуту.
Главный вывод звучит так: новая кора часто формируется не медленно и плавно, а редкими мощными рывками. Кроме того, значительная часть смещений происходит почти бесшумно, без сильных сейсмических сигналов. Именно это может объяснить, почему расчеты движения плит раньше не сходились.
Изображение: Shutterstock AI/Shutterstock/FOTODOM; A. Olive, LG-ENS/FOF, OHA-GEODAMS/Bluesky; Nature
*На фото 2 на дне развернули 15 акустических маяков, которые обмениваются сигналами каждые несколько часов
**На изображении 3 батиметрия морского дна вокруг Юго-Восточного Индийского хребта