Вам когда-нибудь рассказывали в школе, откуда на Земле взялась вода? Обычно говорят: «Миллиарды лет назад её принесли кометы и ледяные астероиды, бомбардировавшие молодую планету». Красивая теория. Только геологи в 2014 году доказали, что она, скорее всего, неверна. Главный океан Земли никто не приносил. Он всегда был здесь. Прямо у нас под ногами.
На глубине от 410 до 660 километров под поверхностью находится так называемая транзитная зона мантии. Давление там настолько чудовищное, что углерод превращается в алмазы. И именно там учёные во главе со Стивеном Джейкобсеном обнаружили крупнейший резервуар воды в Солнечной системе.
Как они это поняли? Из вулкана в Бразилии вместе с магмой на поверхность вылетел крошечный алмаз. Алмазы — это идеальные сейфы природы. Они капсулируют в себе породу, в которой образовались, и выносят её наверх без изменений. Внутри этого алмаза учёные нашли микроскопическое вкрапление минерала рингвудита.
Рингвудит — это минерал, который существует только под колоссальным давлением глубокой мантии. Когда физики просветили этот камешек, они ахнули. Он состоял из воды на 1,5 процента от своей массы!
Только это была не вода в нашем понимании. Там нет никаких подземных морей, по которым плавают доисторические чудовища. Вода заперта внутри кристаллической решётки рингвудита в виде ионов гидроксида (OH). Минерал работает как гигантская сухая губка, которая впитывает водород и кислород на атомарном уровне.
А теперь — ошеломляющая математика. Транзитная зона мантии Земли настолько огромна, что даже если рингвудит там содержит всего 1% воды, общий объём этой подземной влаги в ТРИ РАЗА превышает объём всех поверхностных океанов планеты вместе взятых.
Тихий, Атлантический, Индийский океаны, все ледники и реки — это просто капля в море по сравнению с тем, что заперто в раскалённых скалах на глубине 600 километров.
Открытие Джейкобсена перевернуло геологию. Это доказывает, что поверхностная вода Земли не прилетела на кометах. Она буквально «выпотела» из недр планеты на ранних этапах её формирования, поднимаясь наверх через тектонические разломы и извержения вулканов.
Мы всегда смотрели на звёзды в поисках ответов о происхождении жизни. А оказалось, что разгадка всё это время находилась в раскалённом каменном прессе под нашими ботинками. Жюль Верн со своим «Путешествием к центру Земли» был гораздо ближе к истине, чем думал. Самый большой океан действительно существует в темноте, мы просто никогда не сможем в нём искупаться.