Палеонтологический институт им. А.А. Борисяка РАН сообщил о важной находке в пещере Таврида: среди раннеплейстоценовой фауны удалось точно определить хапровского эласмотерия — крупного древнего носорога Elasmotherium chaprovicum. Статья опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology.
Раньше этот вид был известен по находкам возрастом 2,6–2,1 млн лет на юге Восточной Европы. Теперь материалы из Крыма показали, что он жил дольше: на территории Крыма, Северного Причерноморья и Предкавказья — примерно от 2,6 до 1,6 млн лет назад.
В пещере нашли 170 костей и зубов эласмотериев: отдельные зубы, фрагменты челюстей и кости конечностей. По износу зубов ученые определили, что здесь представлены животные почти всех возрастов — от новорожденных до особей старше 30 лет.
По мнению исследователей, детеныши и молодые животные могли становиться добычей крупных хищников, включая саблезубых кошек гомотериев и гигантских гиен пахикрокут. А кости взрослых, слишком крупных для охоты, вероятно, приносили в пещеру гиены-падальщики.
Эласмотерии были настоящими гигантами (до 5 метров в длину и массой 4–5 тонн). Судя по строению зубов и скелета, они жили на открытых пространствах, питались травой и подземными частями растений.
Иллюстрация: ChatGPT
Фото: Vadim V. Titov et al./Journal of Vertebrate Paleontology, 2026