Астероид Апофис пролетит мимо Земли в 2029 году, и новая совместная миссия планирует следить за каждым изменением

Европейское космическое агентство (ЕКА) и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) подписали Меморандум о сотрудничестве в области планетарной защиты, а также специальное соглашение о сотрудничестве в рамках миссии по исследованию околоземного астероида Апофис Rapid Apophis Mission for Space Safety (Ramses).

Соглашения были подписаны 7 мая генеральным директором ЕКА Йозефом Ашбахером и президентом JAXA Хироси Ямакавой в посольстве Италии в Берлине, Германия, в присутствии представителей европейских и японских государственных и промышленных структур. Мероприятие было организовано в сотрудничестве с Итальянским космическим агентством (ASI) в связи с тем, что ESA выбрало компанию OHB Italia в качестве генерального подрядчика для миссии «Рамзес».

Этот шаг стал продолжением совместного заявления от ноября 2024 года, в котором ESA и Японское агентство аэрокосмических исследований обязались расширять масштабное сотрудничество, в том числе в области планетарной защиты.

«Планетарная оборона по определению является глобальной ответственностью, — заявил генеральный директор Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер. — Подписав сегодня соглашение, ЕКА и Японское агентство аэрокосмических исследований решительно переходят от общих намерений к конкретным действиям, превращая обязательства в сотрудничество на уровне миссий». Это партнерство основывается на доверии, техническом совершенстве и общей решимости защитить нашу планету ".

«В условиях растущей сложности международной обстановки международное сотрудничество остается краеугольным камнем европейского подхода к освоению космоса. Совместными усилиями Европейское космическое агентство и Японское агентство аэрокосмических исследований демонстрируют, как надежные партнеры воплощают амбиции в жизнь на благо всех».

Президент Японского агентства аэрокосмических исследований доктор Хироси Ямакава добавил: «Мы рады, что сегодня подписали Меморандум о сотрудничестве и соглашение о развитии сотрудничества в области планетарной защиты». Мы искренне ценим ЕКА и его государства-члены, включая Италию, и ожидаем, что это сотрудничество будет способствовать дальнейшему продвижению международных усилий в этой области ".

Глобальные усилия

Защита планеты — это задача, которая касается каждого человека и каждого живого существа на Земле. Как область прикладных научных исследований, она объединяет международное сообщество для раннего обнаружения и изучения околоземных объектов, отслеживания их траекторий, оценки рисков столкновения и, при необходимости, разработки стратегий по их предотвращению. Укрепляя сотрудничество между Европейским космическим агентством и Японским агентством аэрокосмических исследований в области защиты планеты, эти два агентства вносят свой вклад в реализацию этих глобальных усилий.

Европейское космическое агентство играет ведущую роль в защите планеты в рамках своей программы по обеспечению космической безопасности. Координационный центр по работе с околоземными объектами (Near-Earth Object Coordination Center, NEOCC) отслеживает угрозы, связанные с астероидами, и уточняет прогнозы их движения, а космические миссии агентства занимаются разработкой технологий быстрой разведки и отклонения астероидов от курса.

Например, миссия по планетарной защите «Гера», в которой важным партнером является Японское агентство аэрокосмических исследований, в конце этого года прибудет к двойной системе астероидов Дидим. Там она поможет превратить метод отклонения астероидов с помощью кинетического удара в надежный и понятный способ защиты нашей планеты.

Миссия «Рамзес» к астероиду Апофис

Первым важным результатом нового сотрудничества ЕКА и Японского агентства аэрокосмических исследований стало участие в миссии «Рамзес». «Рамзес» отправится в космос в 2028 году и состыкуется с астероидом (99942) Апофис перед его крайне редким сближением с Землей в апреле 2029 года.

Астероид Апофис диаметром около 375 метров пролетит всего в 32 000 км над поверхностью Земли в пятницу, 13 апреля 2029 года, — это в десять раз меньше расстояния до Луны и ближе, чем расстояние до спутников на геосинхронных орбитах.

Несмотря на то, что столкновения не предвидится, такое сближение происходит крайне редко — раз в 5000–10 000 лет для объекта такого размера. Это событие, которое можно наблюдать в ночном небе невооруженным глазом, увидят до 2 миллиардов человек на Земле. Оно предоставит уникальную возможность для научных исследований и взаимодействия с общественностью.

«Рамзес» будет сопровождать Апофис на протяжении всего сближения, наблюдая за тем, как гравитация Земли влияет на его форму, поверхность и движение. Сравнивая данные, полученные до и после сближения, ученые смогут лучше понять структуру, состав и поведение астероида, что будет важно для любых будущих попыток изменить траекторию его движения.

Европейское космическое агентство отвечает за проектирование, интеграцию и эксплуатацию космического аппарата миссии «Рамзес». Японское агентство аэрокосмических исследований предоставит ключевые элементы, в том числе легкие солнечные батареи, инфракрасный тепловизор и ракету-носитель H3. Партнерство основано на вкладе Японского агентства аэрокосмических исследований в миссию «Гера» и продолжающемся сотрудничестве в рамках космических миссий ЕКА и Японского агентства аэрокосмических исследований, таких как EarthCARE и BepiColombo.

До сих пор для изучения астероидов и взаимодействия с их поверхностью нам приходилось отправляться в глубины Солнечной системы. В случае с Апофисом природа впервые сама подносит к нам астероид и проводит эксперимент. Пока астероид притягивается и деформируется под действием приливных сил, ЕКА и Японское агентство аэрокосмических исследований будут фиксировать каждый момент этого уникального события.