Горный каркас России: Урал и горы Южной Сибири

Два главных горных пояса страны — Урал и горы Южной Сибири — образуют её «скелет» в азиатской части.

Урал тянется с севера на юг почти на 2500 км и служит условной границей между Европой и Азией.

Горы Южной Сибири вытянуты с запада на восток примерно на 4500 км — вдоль границ с Монголией, Китаем и Казахстаном.

Что у них общего?

Оба региона — возрождённые горы. Это значит: древние складчатые структуры (возрастом от палеозоя и даже докембрия) сначала разрушились, а затем, уже в неоген-четвертичное время, снова поднялись блоками. Отсюда — сглаженные, округлые вершины, но местами встречаются и острые ледниковые пики. Везде работают реки (пороги, водопады), развивается карст (пещеры), а в горах можно увидеть курумы — «каменные реки» и «каменные моря» из-за морозного выветривания.

А теперь — различия.

Урал в основном низкогорный. Его высшая точка — гора Народная (1895 м) на Приполярном Урале. Земная кора здесь ведёт себя спокойно, землетрясения редки.

А вот горы Южной Сибири — это уже среднегорья и высокогорья. Высшая точка — легендарная Белуха на Алтае (4506 м). Здесь гораздо активнее тектонические движения, есть сейсмоопасные зоны, а ещё — глубокие межгорные котловины (например, Кузнецкая, Минусинская, Тувинская) и рифтовые зоны (впадина озера Байкал). Рельеф здесь гораздо сложнее и разнообразнее.

Почему там столько богатств?

Всё решает геологическая история.

Руды, золото, платина и знаменитые уральские самоцветы (аметист, топаз, изумруд, яшма) приурочены к выходам древних магматических пород в осевых зонах гор. Урал вообще называют «кладовой страны» — там больше 12 тысяч месторождений!

В горах Южной Сибири тоже немало золота (Бодайбо, Алдан), полиметаллов, железных руд.

А вот уголь — это совсем другая история. Огромные запасы каменного и бурого угля (вспомните Кузбасс и Канско-Ачинский бассейн) накопились в осадочных толщах тех самых межгорных котловин.

Главная природная особенность.

И на Урале, и в горах Южной Сибири очень хорошо выражена высотная поясность. Но проявляется она по-разному.

На Урале набор природных поясов меняется с севера на юг. У подножий Пай-Хоя — тундра, южнее — леса и тайга, а на самом юге уже степи. Тайга — основной пояс. На вершинах — гольцы, почти лишённые растительности каменистые участки.

В горах Южной Сибири всё иначе. Они расположены южнее, поэтому поясов больше, и они поднимаются выше. В сухих межгорных котловинах у подножий можно встретить даже степи на чернозёмах — например, в Убсунурской котловине. Выше господствует лиственничная тайга на вечной мерзлоте. Ещё выше — кедровые леса, альпийские луга. А самые высокие массивы Алтая называют белками (или белогорьями) — они покрыты снегом и ледниками.

Климат тоже решает многое. На Урале западные склоны получают в полтора раза больше осадков, зима мягче, а восточные — холоднее и суше. В горах Южной Сибири климат резко континентальный, осадки резко падают с запада на восток, а котловины становятся настоящими «островами сухости» с количеством осадков как в полупустынях.

Если совсем коротко:

Урал — невысокий, спокойный и драгоценный (самоцветы, руды).

Горы Южной Сибири — высокие, сейсмичные, с гигантскими угольными бассейнами, золотом и вечной мерзлотой в котловинах.

Но и там, и там — невероятное разнообразие природы: от степей и тайги у подножий до ледников и каменистых пустынь на вершинах.