Самая холодная планета Солнечной системы обладает тринадцатью тусклыми кольцами, открытыми астрономами в тысяча девятьсот семьдесят седьмом году. Недавно мощный телескоп «Джеймс Уэбб» помог детально изучить загадочные внешние структуры газового гиганта.
С научной точки зрения разница объясняется спектральным анализом поглощения света. Голубое кольцо мю полностью состоит из микроскопического водяного льда, тогда как красноватое кольцо ню содержит каменистую пыль и сложные органические соединения.
Подобные примеры формирования встречаются у Сатурна, чье кольцо Е питается гейзерами Энцелада. Ледяное кольцо мю образовалось благодаря постоянным ударам быстрых микрометеоритов о поверхность небольшого спутника Урана, который называется Маб.
Происхождение соседнего пылевого кольца связано со столкновениями пока невидимых темных астероидов. Ученые надеются, что будущие космические миссии к ледяному гиганту помогут окончательно разгадать эту сложную астрономическую головоломку нашей звездной системы.