 |
|
Все последние события из жизни вулканологов, сейсмологов |
 |
|
|
 Когда речь заходит о находках в арктической вечной мерзлоте, воображение обычно рисует исполинских мамонтов, бизонов и других великанов древнего мира. Поэтому недавняя находка в канадском Юконе удивила даже учёных: из мёрзлой земли извлекли прекрасно сохранившуюся мумию самого обыкновенного дикобраза, животного куда более скромного по размерам, чем привычные герои ледниковых раскопок. Останки обнаружили на золотом прииске, где прежде не раз находили кости древней мегафауны. Сначала ничто не предвещало сенсации: перед исследователями лежал всего лишь сморщенный фрагмент шкуры и мягких тканей. Однако радиоуглеродный анализ показал неожиданное, возраст находки составляет около трёх тысяч лет. Это означает, что зверёк погиб вовсе не в глубокой древности, а в эпоху, когда люди уже строили первые крупные цивилизации, а в Египте правили фараоны. Чтобы точно определить вид, учёные исследовали ДНК образца. Генетический анализ подтвердил, что перед ними североамериканский дикобраз, тот самый колючий лесной житель, который и сегодня встречается по всему северу континента. Более того, удалось установить, что мумия принадлежала самцу. Само присутствие дикобраза в этих краях многое рассказало исследователям о прошлом региона. Такие животные не могут жить в открытой тундре, им необходим лес, ведь питаются они корой, почками и хвоёй деревьев. Значит, уже несколько тысяч лет назад на территории современного Юкона росли достаточно густые леса, чтобы поддерживать популяцию этих зверей. Но особенно важным открытие стало по другой причине. Долгое время считалось, что вечная мерзлота надёжно сохраняет лишь очень древние останки ледникового периода, однако мумия дикобраза показала: при удачном стечении обстоятельств холод способен законсервировать животное и на сравнительно короткий срок, если тело быстро оказалось погребено без доступа воздуха. Иными словами, под арктической землёй могут скрываться не только доисторические гиганты, но и куда более «молодые» свидетели прошлого. Иногда именно такие скромные находки меняют науку сильнее громких сенсаций, ведь маленький дикобраз сумел доказать то, чего не смогли рассказать даже кости мамонтов. ?Geo 
|
