Оливин является главным минералом верхних слоев мантии, определяющим механическую прочность земных недр. Исследователи из Ливерпульского университета внезапно обнаружили в его кристаллах особые структурные дефекты, которые ранее считались крайне редкими.
? С научной точки зрения эти микроскопические дислокации типа «b» позволяют твердым породам пластично деформироваться под огромным давлением. Использование электронной микроскопии помогло визуализировать сдвиги, которые фундаментально меняют наши текущие расчеты вязкости мантии.
? Подобные несовершенства кристаллической решетки встречаются также в алмазах и современных полупроводниках, напрямую влияя на их физическую прочность. Новое открытие в геологии позволяет ученым точнее определять глубину и условия деформации древних горных пород.
? Частота появления этих дефектов зависит от температуры и уровня напряжения в недрах планеты на глубине четырехсот километров. Понимание таких скрытых процессов критически важно для прогнозирования сейсмической активности и детального изучения глобального движения континентов.