Нам знакомы полярные сияния на Земле. Мы также знаем, что они бывают на других планетах, например на Юпитере и Сатурне. Теперь аппарат Юнона пронаблюдал сияния у Ганимеда, спутника Юпитера, и оказалось, что они похожи на земные.
Сияния возникают, когда заряженные частицы из космоса (солнечный ветер в случае с Землей) взаимодействуют с частицами в атмосфере. Очень слабая атмосфера у Ганимеда есть. А еще у него есть собственное (не только индуцированное) магнитное поле. Это вообще единственный известный спутник в Солнечной системе с таким магнитным полем. Правда, вместо частиц солнечного ветра напрямую здесь с атмосферой Ганимеда взаимодействуют частицы из магнитосферы Юпитера.
В результате всего этого на Ганимеде наблюдаются сияния поясами. А еще, благодаря тому, что аппарат Юнона наблюдал сияния с близкого расстояния, он смог разглядеть их структуру: они состоят из отдельных участков, опять же подобно сияниям на Земле.
Когда Юнона пролетала мимо Ганимеда на высокой скорости, ее ультрафиолетовый спектрограф мог получать лишь узкие полосы данных, которые здесь объединены, чтобы показать общую форму сияния. На картинке слева эти данные добавили к фотографии спутника в видимом диапазоне.