Ровно 550 миллионов лет назад произошло первое глобальное массовое вымирание. Во время загадочного кризиса Котлина наша планета внезапно потеряла около 80 процентов всех известных древнейших многоклеточных макроорганизмов эдиакарского периода.
С научной точки зрения этот катаклизм полностью очистил биосферу. Исчезновение мягкотелых фрактальных существ освободило экологические ниши для кембрийского взрыва, когда в океанах начали стремительно эволюционировать предки всех современных животных.
Недавние канадские раскопки на полуострове Ньюфаундленд доказали невероятную скорость этого вымирания. Палеонтологи обнаружили прекрасно сохранившиеся окаменелости авалонского сообщества возрастом 551 миллион лет, непосредственно предшествующие этой масштабной экологической катастрофе.
Подобные резкие изменения навсегда меняли ход эволюции. Аналогичным образом знаменитое пермское вымирание уничтожило звероящеров ради появления динозавров, а падение метеорита в меловом периоде позволило крошечным млекопитающим стать доминирующим классом.