Космический телескоп «Хаббл» запечатлел световое шоу вокруг быстро умирающей звезды в Туманности CRL 2688 в созвездии Лебедя

На этом потрясающем снимке, сделанном космическим телескопом «Хаббл» НАСА и ЕКА, запечатлена драматическая игра света и тени в Туманности Яйцо, сформированной из недавно выброшенной звездной пыли. Туманность Яйцо, расположенная примерно в 1000 световых годах от нас в созвездии Лебедя, имеет центральную звезду, скрытую плотным облаком пыли. Только «Хаббл» с его высокой разрешающей способностью может запечатлеть мельчайшие детали, указывающие на процессы, формирующие эту загадочную структуру.

Яйцо Туманность, известная также как и CRL 2688, находится в созвездии Лебедя.

Туманность Яйцо дает редкую возможность проверить теории о поздней стадии эволюции звезд. На этой ранней стадии туманность светится, отражая свет центральной звезды, который проходит через полярное «око» в окружающей ее пыли. Этот свет исходит от пылевого диска, выброшенного с поверхности звезды всего несколько сотен лет назад.

Двойные лучи умирающей звезды освещают быстро движущиеся полярные лепестки, которые пронизывают более медленные, старые концентрические дуги. Их форма и движение указывают на гравитационное взаимодействие с одной или несколькими скрытыми звездами-компаньонами, которые находятся глубоко под толстым слоем звездной пыли.

Такие звезды, как наше Солнце, сбрасывают внешние слои по мере того, как исчерпывается их водородное и гелиевое топливо. Оставшееся ядро становится настолько горячим, что ионизирует окружающий газ, создавая светящиеся оболочки, которые можно увидеть в планетарных туманностях, таких как туманности Улитка, Скат и Бабочка. Однако компактная Туманность Яйцо все еще находится в короткой переходной фазе, известной как предпланетарная стадия, которая длится всего несколько тысяч лет.

Симметричные узоры, запечатленные «Хабблом», слишком упорядочены, чтобы быть результатом мощного взрыва, подобного взрыву сверхновой. Скорее всего, дуги, выступы и центральное пылевое облако образовались в результате скоординированной серии плохо изученных процессов распыления в обогащенном углеродом ядре умирающей звезды. Подобные старые звезды формировали и выбрасывали пыль, которая в конечном итоге стала основой для будущих звездных систем, таких как наша Солнечная система, где 4,5 миллиарда лет назад сформировались Земля и другие каменистые планеты.

«Хаббл» уже обращал внимание на Туманность Яйцо. Первое изображение в видимом свете, полученное с помощью широкоугольного и планетарного модуля камеры 2, было дополнено в 1997 году снимком в ближнем инфракрасном диапазоне, сделанным с помощью камеры NICMOS, что позволило рассмотреть свет, излучаемый туманностью, с более близкого расстояния. В 2003 году камера ACS сделала новый снимок Туманности Яйцо, на котором видны все пылевые волны вокруг нее. На другом снимке, сделанном камерой WFC3 телескопа «Хаббл» в 2012 году, крупным планом показано центральное пылевое облако и мощные газовые выбросы. На этом новом снимке объединены данные, использованные для создания снимка 2012 года, с дополнительными наблюдениями в рамках той же программы, что позволяет получить наиболее четкое изображение этого сложного космического объекта.

Данные, использованные для создания этого изображения, были получены таким образом, чтобы их можно было напрямую сравнить с более ранними наблюдениями. Благодаря высокому разрешению «Хаббла» астрономы могут изучать, как менялись мелкие детали пылевой оболочки туманности за последнее десятилетие и более, сравнивая новые и старые снимки. Это исследование способствует совершенствованию научных моделей планетарных туманностей, позволяя астрономам точно рассчитывать эволюцию всех подобных вспышек звезд.

Возможность на протяжении десятилетий изучать такое удивительное небесное явление, как Туманность Яйцо, — одно из преимуществ космического телескопа «Хаббл», который предоставляет огромное количество качественных данных. Благодаря широкому спектру возможностей и более чем тридцатипятилетнему сроку службы он поистине уникален среди астрономических обсерваторий.

На изображении:

В центре непрозрачное облако серого газа скрывает звезду. Два мощных луча света от звезды выходят из больших отверстий по обеим сторонам облака. Центральное облако окружено концентрическими тонкими газовыми оболочками, освещенными светом звезды. Там, где на них падают двойные лучи, оболочки отражают дополнительный свет. Туманность на черном фоне окружена множеством более мелких звезд с крестообразными выступами