Метеорит, создавший гигантский ударный кратер Чикшулуб, стал причиной одной из самых масштабных катастроф в истории нашей планеты и привёл к вымиранию динозавров ??
Около 66 миллионов лет назад небесное тело диаметром примерно 10–15 километров врезалось в Землю в районе современного полуострова Юкатан. Энергия удара была сопоставима с миллиардами атомных бомб, взорвавшихся одновременно.
В первые минуты после столкновения произошёл колоссальный выброс почвы и расплавленных пород, ударная волна вызвала мощнейшие землетрясения, а в океанах сформировались цунами высотой в сотни метров, прокатившиеся по всему миру.
Раскалённые обломки вернулись в атмосферу, вызвав глобальные пожары, а затем плотное облако пыли и сажи накрыло планету, почти полностью перекрыв солнечный свет. Наступила так называемая «ударная зима» ? — температура резко упала, фотосинтез остановился, пищевые цепи рухнули.
В результате этого катаклизма исчезло около 75% всех видов живых организмов, включая всех нептичьих динозавров. Однако именно это вымирание открыло путь для развития млекопитающих, а в дальнейшем — и человека.
Кратер Чикшулуб стал символом того, насколько хрупка жизнь на Земле и как события космического масштаба способны за считанные годы изменить ход эволюции на миллионы лет вперёд.