Далеко на Севере, на острове Средний архипелага Северная Земля, стоит одинокий, покрытый снегом Ан-12, бортовой номер RA-12981.
11 апреля 2003 года, экипаж лайнера Ан-12 авиакомпании "Заполярье" выполнял грузовой рейс по маршруту Внуково - Салехард - остров Средний. Полёт выполнялся с целью завоза грузов для обеспечения дрейфующих в Арктике научных ледовых станций. На борту находилось 6 членов экипажа, 5 служебных пассажиров и 9600 кг груза.
При подходе к высоте выравнивания (6-7 метров над землей) проверяющий обнаружил, что посадка производится вне ВПП. Тогда он перевел двигатели на взлётный режим. Но высоты для выхода турбовинтовых двигателей на максимальный режим работы не хватило. Лайнер по инерции продолжал снижаться.
В итоге тяжело гружённый самолет на скорости 230 км/час приземлился в 650 метрах до торца и в 165 метрах правее ВПП. При движении по неровной поверхности самолёт получил значительные повреждения. Однако, находившиеся на борту пассажиры и члены экипажа не пострадали. Когда не вышедший на связь лайнер был обнаружен, стало понятно, что он коснулся земли точно между двумя большими ледяными торосами. Несколько метров левее или правее - последствия могли быть гораздо более печальными.
В связи с невозможностью восстановления или эвакуации покалеченного лайнера с арктического острова, он так и остался там. По-видимому уже навсегда.