В глубинах новозеландского болота ученые обнаружили огромное древнее дерево каури, сохранившееся в течение более 40 000 лет, как деревянная капсула времени. Что делало этого доисторического гиганта таким необычным, было скрыто в его кольцах: они показали, что дерево пережило Лашампскую экскурсию, редкое явление, когда магнитные полюса Земли поменялись местами. Еще более примечательным было свидетельство Адамсского события, периода непосредственно перед поворотом, когда магнитное поле Земли ослабло до 0–6 % от своей нормальной силы.
Во время этого магнитного коллапса защитный щит Земли от космической и солнечной радиации значительно ослаб. Планета подверглась бомбардировке интенсивной радиацией, что вызвало радикальные климатические изменения: ледяные покровы расширились, погодные условия изменились, а некоторые регионы, такие как части Австралии, превратились в пустыню. Некоторые ученые считают, что это событие могло сыграть роль в исчезновении неандертальцев и заставило ранних людей укрыться в пещерах, где они создали самые ранние известные символические изображения в ответ на изменившийся мир.
Сегодня древнее дерево каури служит одновременно реликвией прошлого и предупреждением для будущего. Его сохранившиеся кольца рассказывают историю планеты, находящейся на грани, напоминая нам, что магнитное поле Земли не является неизменным и не гарантировано. Если подобный коллапс произойдет сейчас, наши современные технологии — спутники, средства связи, энергосети, а также глобальная климатическая стабильность — могут столкнуться с катастрофическими сбоями.