Палеонтологи открыли новый вид триасового динозавра с длинной шеей

Палеонтологи открыли новый вид триасового динозавра с длинной шеей. Окаменелости переписывают историю о том, как завроподы унаследовали длинные шеи.

Найденные в Аргентине ископаемые остатки возрастом 230 миллионов лет назад свидетельствуют о том, что эволюция длинных шей динозавров началась раньше, чем считалось.

В суровом ландшафте, на высоте более 3000 метров над уровнем моря, группа аргентинских палеонтологов обнаружила у подножия гор Ла-Риоха почти полный скелет динозавра, обитавшего в этом регионе в поздний триасовый период. Ученые нашли окаменелости, включающие часть черепа, позвоночник и хорошо сохранившиеся конечности. Уникальная сохранность скелета позволила ученым подробнее изучить ранние этапы эволюции динозавров.

Новый вид, названный — Huayracursor jaguensis, относится к критическому этапу в истории планеты, ознаменованному появлением первых динозавров и предков млекопитающих. По оценкам, длина Huayracursor jaguensis составляла около двух метров, а вес около 18 килограммов, что почти вдвое больше, чем у родственных видов, обнаруженных ранее на территории Аргентины.

«У окаменелости отсутствуют зубы, подтверждающие, что динозавр был травоядным. У очень близкого родственника, найденного на юге Бразилии, есть зубы, и мы знаем, что он питался растениями, поэтому весьма вероятно, что Huayracursor питался ими же. Это ключевой момент в переходе к полностью травоядному рациону внутри группы», — сказали авторы исследования.

Название Huayracursor образовано из кечуанского слова «huayra» (ветер) и «cursor» (бегун или идущий), что отсылает к местным условиям и городу Хагуэ, расположенному неподалёку от места находки. Этот регион ветреный и с переменчивым климатом, но он очаровывает своими захватывающими дух пейзажами. Открытие было сделано в ущелье Санто-Доминго, отдалённом и труднодоступном районе на западе Ла-Риохи, где Региональный центр научных исследований и технологий Ла-Риохи уже десять лет проводит систематические исследования. В этом регионе также были обнаружены остатки ринхозавров и цинодонтов, представителей фауны, обитавшей на этой территории вместе с первыми динозаврами, что позволяет реконструировать сложную и разнообразную экосистему.

Новое окно в триас.

«Триасовый ландшафт сильно отличался от современного. Окаменелости свидетельствуют о влажной среде с обильной растительностью. Мы обнаружили стволы древовидных папоротников, указывающие на существование лесов и водных путей. Это совсем не похоже на высокогорную пустыню, которая сегодня господствует в Андах», — добавили авторы исследования.

Находка представляет одного из древнейших известных науке динозавров. Особую ценность открытию придаёт то, что остатки нашли в малоизученном геологическом бассейне. Такие места крайне редки, так как отличаются уникальной сохранностью и разнообразием фауны. Это открывает широкие перспективы для будущих научных исследований. Очень редко удается найти места, про которые можно сказать, что они совершенно новые с уникальной по сохранности и разнообразию фауной. На протяжении десятилетий окаменелости такого возраста находили только в Исчигуаласто, Сан-Хуане, и некоторых регионах юга Бразилии. Этот новый геологический бассейн открывает совершенно иную картину.

«Huayracursor jaguensis сосуществовал с такими знаковыми видами, как Eoraptor lunensis и Herrerasaurus ischigualastensis, обнаруженными в Сан-Хуане. Все эти животные обитали на юго-западной окраине суперконтинента Пангея, в регионе огромного биологического богатства. Северная Прекордильера была частью осадочного бассейна, независимого от других районов юго-западной Гондваны. Это открывает возможность продолжения исследований на западе, в глубине горного хребта, где могут быть обнаружены новые окаменелости», — резюмировали авторы исследования.

Исследование, опубликованное в журнале Nature в очередной раз, выводит аргентинскую палеонтологию в число наиболее значимых в мире. Открытие, проведенное на территории современной территории Ла- Риохи, позволяет взглянуть на происхождение динозавров и лучше понять, как зародилась одна из самых захватывающих историй жизни на Земле.

Реконструкция позднетриасовой экосистемы на территории недавно открытого бассейна Ла-Риохи в Андах. Huayracursor jaguensis - Jorge Blanco paleoart.

Источник: www.nature.com