 |
|
Все последние события из жизни вулканологов, сейсмологов |
 |
|
|
 Когда Чарльз Дарвин впервые ступил на Фолклендские острова в 1833 году, его поразило не столько суровое безлесное плато, сколько хищник, который встретил учёного буквально лицом к лицу. Животное, напоминавшее одновременно и койота, и лису, не проявляло ни малейшего страха — напротив, подошло так близко, что Дарвин отметил: поймать его проще простого. Так начиналась история исчезновения фолклендского волка — одного из самых доверчивых хищников, когда-либо населявших планету. Фолклендский волк, или войра, был единственным сухопутным млекопитающим, обитавшим на архипелаге. С пушистым хвостом, короткими лапами и рыжевато-бурой шерстью, он больше походил на животное с материка, чем на изолированного островного жителя. Несмотря на отсутствие врагов в дикой природе, ему не повезло столкнуться с главным и самым опасным противником — человеком. Моряки и поселенцы считали войру угрозой для овец и травили её без раздумий. К концу XIX века вид был полностью уничтожен. Последний задокументированный волк был убит в 1876 году. Особый интерес учёных вызвало то, как столь изолированное животное оказалось на удалённом архипелаге. Генетические исследования показали, что ближайшим родственником фолклендского волка является мангустовый волк, обитающий в Южной Америке. Расхождение их предков произошло около шести–семи миллионов лет назад. Однако появление войры на островах датируется значительно более поздним временем — не менее шестнадцати тысяч лет назад. Это дало повод предположить, что животные могли попасть туда по льду или временным перешейкам во время последнего ледникового периода. Существуют и гипотезы о вмешательстве человека, но никаких археологических подтверждений этой версии не найдено. Сегодня от фолклендского волка остались лишь редкие музейные чучела. Один из наиболее хорошо сохранившихся экземпляров хранится в Зоологическом музее Гельсингфорса (ныне Хельсинки). Этот экспонат особенно ценен тем, что содержит фрагменты мягких тканей, пригодные для анализа ДНК. К слову, именно благодаря таким образцам стало возможно установить генетическое родство войры с материковыми видами. В 2009 году исследователи, изучавшие ископаемые отложения в Патагонии, нашли фрагменты челюсти, принадлежавшей древнему родственнику фолклендского волка. Это позволило предположить, что предки войны могли жить не только в Южной Америке, но и в широкой полосе вдоль побережья, прежде чем переселиться на острова. Тем трагичнее звучит факт, что эта ветвь больше нигде не сохранилась. История фолклендского волка — не просто рассказ о вымершем виде. Это напоминание о том, как легко доверчивость и отсутствие страха оборачиваются гибелью в мире, где любопытство животного встречается с равнодушием человека. На фото: Цифровая реконструкция внешности фолклендского волка Geo 
|
