Вечером 4 марта 1977 года Москва ощутила мощное землетрясение. Люстры раскачивались, посуда звенела, двери открывались сами собой. Особенно это почувствовали жители первых этажей. Сила толчков достигла четырех баллов по шкале Рихтера.
Москва находится в сейсмически стабильной зоне. Большинство регионов России также защищены от сильных землетрясений. Исключения составляют юг Сибири, Дальний Восток и Кавказ. Столица стоит на Восточно-Европейской платформе, которая устойчива к тектоническим сдвигам. Когда происходят такие сдвиги, земная кора ведет себя как вода после броска камня. Волны распространяются во все стороны, и чем сильнее толчки, тем дальше они достигают.
В 1977 году Москву накрыла волна от мощного Вранчского землетрясения в Карпатах. Толчки в 8–9 баллов начались у Карпатского хребта, недалеко от поселка Вранча. За минуту они разрушили бетонные высотки, превратив Бухарест в руины и убив более 1500 человек.
Под горным массивом Вранча находится зона глубокофокусных землетрясений. Этот очаг — единственный в Европе. Он причинил Румынии много бед. Толчки до 10 баллов периодически сотрясают страну, а их отголоски ощущаются в Москве.
Москву регулярно «потряхивало», но март 1977 года стал самым сильным испытанием. Хотя толчки были всего 4 балла по шкале Рихтера (что считается слабым землетрясением), многие жители столицы почувствовали их.
На верхних этажах МГУ на Воробьевых горах колебания достигали почти 7 баллов — внушительная цифра! В жилых домах в Теплом Стане и других спальных районах землетрясение тоже ощущалось сильно. В тот мартовский вечер испуганные жильцы выбегали из подъездов, рассказывая: «Люстры и мебель раскачивались».
К счастью, человеческих жертв после землетрясения в Москве не было. Однако некоторые здания пострадали. На фасадах и потолках появились значительные трещины.