Ковернинский край расположен в метеоритном кратере диаметром более 80 километров. Пучеж-Катунский кратер — метеоритный кратер на территориях Чкаловского, Городецкого, Сокольского, Ковернинского районов Нижегородской области и Пучежского Ивановской области.
Кратер является вторым по величине в России и входит в десятку крупнейших подобных геологических образований на планете после Попигайского кратера.
В кратере спокойно размещается довольно крупное Горьковское водохранилище. Он был открыт в 1965 году выдающимся ученым Л. В. Фирсовым.
По результатам геологических изысканий определено, что кратер возник в батский век среднеюрской эпохи юрского периода — примерно 167 млн лет назад. В месте падения метеорита в этот период происходило наступление моря, и район катастрофы, возможно, представлял собой низкий остров, окруженный со всех сторон водой.
Воротиловская сверхглубокая скважина позволила установить геологическую картину катастрофы, происшедшей 200 млн лет назад при падении крупного метеорита, сопровождавшегося мощным взрывом, при котором горные породы были раздроблены и разбиты многочисленными трещинами до глубины около 3 км. В эпицентре взрыва под воздействием взрывной волны кристаллическая решётка многих минералов оказалась разупорядоченной, и они превратились в аморфные стёкла. В эпицентре взрыва температура достигала 2000–3000°С, и после прохождения ударной волны, когда давление резко снизилось, твёрдые породы плавились (таким образом из органического углерода возникли алмазы) и, возможно, частично испарялись. От удара метеорита крупный блок земной коры сначала был сильно сжат, а затем выдвинулся вверх почти на 2 км относительно первоначального положения. На поверхности образовался кратер диаметром 80 км, заполненный раздробленным и частично расплавленным материалом.