В 2023 году астрономы зафиксировали шестимесячную вспышку света в галактике, сопровождавшуюся инфракрасным излучением, ранее зарегистрированным телескопом WISE за семь месяцев до этого. Первоначальный анализ указывал на поглощение газового гиганта (1–10 масс Юпитера) звездой, находящейся в фазе красного гиганта. Это событие, обозначенное как ZTF SLRN-2020, считалось первым наблюдением «смерти» планеты при взаимодействии с эволюционирующей звездой.
Новые исследования с применением инфракрасных инструментов телескопа Джеймса Уэбба опровергли гипотезу о превращении звезды в красного гиганта. Выяснилось, что планета не была поглощена напрямую, а постепенно снижалась на звезду из-за гравитационного взаимодействия. На финальных этапах орбита экзопланеты пересеклась с атмосферой звезды, что привело к её разрушению.
«Планета начала задевать атмосферу звезды, после чего её орбита резко деградировала. Она как бы размазалась вокруг звезды», — объяснил Морган Маклеод (Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики, MIT). При взаимодействии часть вещества звезды была выброшена в космос. Охлаждение газа спровоцировало формирование тяжёлых элементов, которые конденсировались в холодную пыль, зафиксированную телескопом в инфракрасном диапазоне.