14 января 1986 года человечество впервые получило портрет Урана с близкого расстояния — благодаря легендарному аппарату "Вояджер-2" ?. Это единственный раз в истории, когда космический зонд приблизился к этой далёкой и загадочной планете.
На этом знаменитом снимке Уран выглядит как гладкий бледно-голубой шар — без заметных деталей. Его облака и штормы скрыты под толстым слоем метановой атмосферы, отражающей солнечный свет.
Что выяснил «Вояджер-2» во время пролёта:
Уран вращается "на боку" — ось его вращения почти параллельна плоскости орбиты.
Оказалось, у планеты необычная магнитосфера — смещённая и сильно наклонённая.
Были обнаружены 10 новых спутников и двойная система колец.
Аппарат пролетел всего в ~81 500 км от облачного покрова — это вдвое ближе, чем расстояние от Земли до Луны!
Удивительно, но с 1986 года ни один другой аппарат так и не посетил Уран. Все наши знания о планете до сих пор в основном основаны на этом единственном пролёте. Неудивительно, что астрономы мечтают вернуться туда с новой миссией.