Пожары охватили многие города округа Лос-Анджелес. Шериф округа Роберт Луна говорит, что эти пожары - одни из самых страшных, которые он когда-либо видел. "Выглядит так, будто на эти районы была сброшена атомная бомба", - сказал шериф. Луна заявил, что "не ждет хороших новостей". По его словам, число погибших будет расти, учитывая масштабы стихийного бедствия.
Пожары в Пасифик-Палисейдс и Итон-Каньон уже признаны самыми разрушительными в истории Лос-Анджелеса: целые районы превращены в пепел. Тысячи домов и предприятий уничтожены, почти 180 тысяч человек получили приказ об эвакуации.
Еще один крупный пожар Кеннет за короткий период времени распространился на площади в 300 гектаров. Эвакуация проводится в районах Уэст-Хиллз, Хидден-Хиллз и Калабасас. "Мы ожидаем быстрого распространения пожара из-за сильного ветра", - отметила мэр Лос-Анджелеса Карен Басс, подтвердив прогноз, согласно которому ветер усилится.
Все пожары, вспыхнувшие в округе, бушуют примерно в 40 км к северу от города. Десятки кварталов в излюбленном знаменитостями районе Пасифик-Палисейдс превратились в дымящиеся руины. В Малибу многие дома на побережье, включая дом семьи голливудской звезды Пэрис Хилтон, сгорели дотла.
Огонь уничтожил синагогу, семь школ, две библиотеки, а также множество магазинов, баров и ресторанов. Власти пока не публиковали данные о нанесенном пожарами ущербе и не предоставляли информации о количестве сгоревших строений.
Частная компания AccuWeather, предоставляющая данные о погоде и ее влиянии, пишет, что, по ее оценкам, ущерб и экономические потери города составят 135-150 миллиардов долларов (131-146 млрд евро).
Представители пожарной службы говорят, что лесные пожары начались вне привычного сезона, так как обычно они возникают в сухие и жаркие летние месяцы. По их словам, причина возгорания пока не известна, ведется расследование. Многие связывают пожары с наблюдаемым в последнее время массовым явлением НЛО в США и проводят аналогию между пожарами в городах Калифорнии и библейскими Содомом и Гоморрой.
Президент США Джо Байден объявил Калифорнию зоной крупного бедствия и отменил запланированную ранее поездку в Италию.