Град — это удивительное природное явление, представляющее собой ливневые осадки в виде частиц льда. Градины могут быть самых разных форм и размеров: от небольших шариков диаметром в несколько миллиметров до гигантских льдин размером до 130 мм и массой около 1 кг!
Градины состоят из слоёв прозрачного и полупрозрачного льда, чередующихся между собой.
Град выпадает преимущественно в тёплое время года из мощных кучево-дождевых облаков, обычно при ливнях и грозах.
Продолжительность выпадения града варьируется от нескольких минут до получаса, а иногда и дольше.
Интересно, что градины могут иметь самые разнообразные формы: от конических и пирамидальных до шарообразных и даже цветочных!
Не путайте град с ледяным дождём или снежной крупой — это совершенно разные виды осадков. Град — это всегда ледяные частицы, которые могут нанести значительный ущерб, но при этом остаются одним из самых завораживающих природных явлений.
Особенно интересны градины, выпавшие в Херсонской губернии 19 августа 1887 года, в день полного солнечного затмения. Эти градины имели сложную структуру: тёмно-синяя середина с углублением, окружённая белым фаянсовым кружком с грязными участками, и ледяные лепестки разного цвета. Химический анализ показал наличие органических веществ, глинистых частиц и зёрен кварца, что не является редкостью для градин. Включения, такие как песчинки, частицы пепла или метеорная пыль, часто находятся в центральной части градин и могут придавать им различные оттенки, включая красноватый.
Иногда с градом выпадают предметы, поднятые сильным восходящим воздушным потоком, такие как камни и куски дерева. Например, 4 июня 1883 года в Вестмонланде (Швеция) вместе с градом упали камни величиной с орех, а в Боснии в июле 1892 года вместе с дождём и градом выпало множество мелких рыбок.
Град образуется в переохлаждённых облаках за счёт замерзания капель воды и смерзания градин между собой. Крупные градины могут появиться только при наличии сильных восходящих потоков воздуха, которые удерживают их от выпадения на землю. Град обычно сопровождается грозой и бывает в небольших грозовых вихрях, таких как смерчи и торнадо, которые возникают и движутся в циклонах.
Облака, из которых выпадает град, имеют тёмно-серый пепельный цвет и белые, как бы изодранные, верхушки. Они состоят из нескольких нагромождённых друг на друга облаков, причём нижнее облако находится на небольшой высоте над землёй, а верхнее — на высоте 5-6 километров и более. Иногда нижнее облако вытягивается в виде воронки, как это характерно для смерчей.