Помните исследование о величайшей катастрофе в истории обезьяночеловечества? Напомню: по геномным данным, 930 000 лет назад репродуктивная популяция наших предков вдруг сократилась на 99% - и оставалось такой больше ста тысяч лет. Все это время прачеловечество находилось на грани выживания, - наши предки прошли через очень узкое и длинное «бутылочное горлышко». В тот период в размножении участвовали немногим более тысячи человек, хотя до этого - сто тысяч.
Лишь 813 000 лет назад вновь начался быстрый рост народонаселения. Это были уже совсем не те примитивные люди (эректусы), что входили в горлышко, – их мозг сильно вырос, как и уровень культуры и технологий. На сцене появился человек гейдельбергский (он на картинке), от которого произошли все по-настоящему разумные популяции людей, – и сапиенсы, и неандертальцы, и денисовцы.
В новом исследовании геологи решили проверить выводы генетиков и уточнить сроки возникновения бутылочного горлышка по своим данным. Они изучили все данные о стоянках людей в эту эпоху, а еще данные о морских отложениях, которые хранят свидетельства изменений климата в виде изотопов кислорода.
Геологи пришли к выводу, что кризис совпадает по времени с похолоданием на планете, которое называют переходом к среднему плейстоцену: до этого ледниковые периоды длились по 40 тысяч лет, а с этого момента стали длится по 100 тысяч лет, ледяные щиты стали намного толще, а холода – суровей. И это как раз было самое первое стотысячелетнее ледниковье. Получается, умом и культурой, – фактически, тем что стали людьми, - мы во многом обязаны борьбе за выживание в климатическом аду.
По данным исследования, переход к среднему плейстоцену был вызван каким-то катастрофическим событием, связанным с резким снижением доли углекислого газа в атмосфере. И в это же время, судя по стоянкам, началась большая миграция части людей из Африки, где стало очень засушливо, в Евразию. Миграцию облегчило сильное понижение уровня океана, значительная часть которого ушла в ледник. Все сходится!