Чудеса Алтая: Чульчинский водопад (Неприступный, Учар)

Бывает ли у чудес возраст? Оказывается, бывает! Самым юным природным шедевром Алтайских гор называют водопад Неприступный, или Большой Чульчинский, крупнейший в регионе: ему не более 150-200 лет, и в сравнении с другими водопадами и реками Алтая он действительно очень и очень молод.

Грандиозный водопад общей высотой 160 м грохочет на реке Чульча, правом притоке Чулышмана, в удаленном и малодоступном уголке Восточного Алтая. Долгое время «большой мир» не подозревал о его существовании: Чульча стекает с совершенно безлюдного Чулышманского нагорья, в стороне от населенных пунктов, туристических и исследовательских маршрутов. Вскользь о Чульчинском водопаде упоминал ученый-путешественник В.И. Верещагин в дневнике от 1905 г. – но заочно, со слов местного населения. И только в 1981 г. новосибирские туристы-водники (неугомонное племя, забирающееся порой в самые невероятные места), разведывая течение реки, своими глазами увидели потрясающий каскад. В 1982 г. сюда направилась рабочая группа Института геологии и геофизики СО АН СССР; ученые определили, что причиной образования водопада послужил невероятно мощный обвал, случившийся полтора-два столетия назад на фоне тектонических подвижек, и перегородивший долину реки плотиной из огромных каменных глыб. Первые исследователи дали новому явлению природы гордое имя: Неприступный.

Низвергающийся поток еще называют Учаром, что так и переводится с алтайского языка: «водопад», «летящий». Его уникальность в сочетании высоты и мощи; заметим, что прославленный Ниагарский водопад имеет высоту всего 50 м, а большинство известных водопадов выше 200 м значительно уступают Чульчинскому по расходу воды.И пусть эксперты утверждают, что Неприступный – не водопад, а водоскат, поскольку река скатывается по крутому руслу, а не падает с отвесного уступа: суть чуда отнюдь не в терминологии.

Чтобы попасть к подножию водопада, надо добраться в долину реки Чулышман, переправиться на правый берег и пройти около 10 км по горной тропе: по крутым склонам, часто размываемым паводками, вброд через ручьи-притоки, по узкому скальному карнизу высоко над рекой, придерживаясь за веревочные перила. Место, где расположен водопад, в буквальном смысле заповедное: это территория Алтайского государственного заповедника, за посещение взимается небольшой рекреационный сбор. Экскурсия обычно укладывается в один световой день.

Добраться к Чульчинскому водопаду можно и с южной оконечности Телецкого озера, но автомобильная дорога заканчивается у северного плеса, далее следует путешествие по озеру на катере (около 80 км), а от южного берега до устья Чульчиостается еще 50 км, для преодоления которых снова нужен автомобиль. Как правило, этим маршрутом пользуются плановые группы в многодневных турах по Алтаю.

Для маршрута с Чуйского тракта желателен надежный автомобиль с полным приводом, так как спускаться в каньон реки Чулышман – а главное, подниматься на обратном пути – придется по крутому серпантину перевала Кату-Ярык.

Пешая тропа до Чульчинского водопада вполне доступна для физически здоровых людей; вам понадобится хорошая спортивная обувь и одежда.

Помимо моих снимков в публикации использованы фотографии Павел Филатов и Владимир Лотов