Американские планетологи из Университета Аляски нашли растущее вулканическое отверстие на архивных снимках поверхности Венеры, сделанных в 1991 году АМС NASA "Магеллан". Кадры показывают, что пока что безымянный щитовой вулкан, который является частью горы Маат, самого высокого вулкана на Венере, показал изменение своего жерла и продемонстрировал изменение яркости. Такое с вулканами на Земле происходит только тогда, когда они взрываются и, извергая лаву, выбрасывают в атмосферу тонну пепла. Если выводы ученых верны, то получается, что несмотря на отсутствие тектоники плит на Венере, на ней должны быть активно действующие вулканы. Научная работа опубликована на сайте Science.
Более точные сведения о происходящем на Венере может получить АМС VERITAS. Она сможет обнаружить все изменения, произошедшие на венерианской поверхности со времен «Магеллана», а возможно, и регистрировать новые подвижки в режиме реального времени. Для этого аппарат будет проводить повторные измерения высот поверхности, при которых можно отслеживать их изменение с относительной точностью до 1.5 см. Таким образом, VERITAS даст убедительный ответ на вопрос о наличии и интенсивности современной геологической активности на Венере.