NASA сообщило о том, что источником зафиксированных выбросов воды с недр Европы могут являться мелкие подповерхностные озера. Об этом они сообщили в статье, которая была опубликована в журнале Planetary Science Journal.
Европа является одним из самых интересных объектов Солнечной системы. Под её толщей ледяной коры глубиной в десятки километров скрывается океан, водные запасы которого гораздо больше запасов мирового океана всей Земли! Но кроме того, загадочный шестой по отдалённости спутник Юпитера может иметь небольшие озера по типу антарктического земного озера Восток, большая часть из которых находится не особенно глубоко от мертвой поверхности этого небесного тела — а именно в 4-8 км. На это указывают недавно сделанные АМС "Юнона" УФ снимки, на которых виднеются странные светлые пятна. Так же ученые создали компьютерную модель и выяснили, что странные пятна действительно могут быть подледными озерами.
Авторы не исключают того, что, возможно, такие же озера формируют гейзеры на спутнике Сатурна - Энцеладе. Подтвердить или опровергнуть эту гипотезу в полной мере смогут новые миссии. Возможно это сделает Europa Clipper — автоматическая межпланетная станция, которая должна быть запущена в 2024 году. Вращаясь вокруг Юпитера, она должна будет совершить не менее 50 пролётов Европы, подобно тому, как это сделал аппарат «Юнона». Её инструменты позволят получить людям детальные изображения поверхности Европы в разных диапазонах. Это позволит более детально изучить поверхность этого небесного тела, которая может быть ареалом для внеземной, подледной жизни.