Исследователи экзопланет в основном обращают внимание на миры, похожие на Землю, которые называют пригодными для обитания, особенно если на них есть вода и близкие к земным температуры. Однако существующая теория гласит, что таких миров в системах звезд класса М (холоднее Солнца) не может быть много. Новая модель, созданная японскими астрономами, указывает на то, что жизнь можно искать и на планетах с лавой на поверхности и водой в атмосфере.
Команда ученых из Университета Токио и Национальной астрономической обсерватории Японии разработала новую модель формирования планет. Она предсказывает количество морской воды, которое может встречаться на богатых водородом планетах, вращающихся вокруг звезд класса М. Результат показал, что несколько процентов планет с радиусом как у Земли имеет умеренный объем морской воды. Это значит, что в ближайшее время количество открытых экзопланет с умеренным климатом увеличится, сообщает Phys.org.
Впервые экзопланеты были открыты в 1995 году, и с тех пор было найдено свыше 5000 миров на орбитах чужих звезд. Такое большое количество указывает на то, что такие планетарные системы не редкость во Вселенной. С другой стороны, стало очевидно, что экзопланеты различны по размеру, составу, расстоянию от центральной звезды и другим параметрам.
Среди обнаруженных на сегодня планет много тех, которые по размеру похожи на Землю. Поэтому интересно понять, есть ли среди них те, которые обладают умеренным климатом. Вода необходима для развития жизни, но играет также важную роль в регулировании климата. Известно, что умеренный климат требует определенного количества звездного излучения, а также наличия океанов.
Одна из самых распространенных в астрономии гипотез зарождения жизни гласит, что на Земле вода появилась в результате падения ледяных астероидов. Существующие модели указывали на то, что вероятность такого события не очень высока. Так что несмотря на большое количество потенциально обитаемых планет вокруг звезд класса М, шанс найти на них жизнь крайне низкий.
Однако, нельзя забывать, что вода может существовать на планете не только в виде морей и океанов. Она может формироваться в атмосфере. Например, если поверхность покрыта лавой — тогда оксиды металлов из магмы и водород в атмосфере будут вступать в реакцию, порождая воду. Таким образом, можно получить планету, более богатую водой, чем предсказывают традиционные теоретические модели.
Модель, которую предложили японские ученые, основана на параметрах роста массы и орбитальной эволюции планет, подкрепленных последними теориями формирования небесных тел. Она свидетельствует, что во Вселенной есть несколько процентов планет с радиусом от 0,7 до 1,3 от земного, на которых имеется достаточно воды, чтобы поддерживать умеренный климат.
Международная команда астрономов изучила данные космического телескопа «Хаббл» и обнаружила первую сигнатуру магнитного поля вокруг одной из планет за пределами Солнечной системы. Ее особенности и наличие магнитного хвоста ставят под сомнение некоторые положения современной модели формирования экзопланет.
