На снимке спутник Сатурна Гиперион. Когда смотришь на это фото, невольно возникает вопрос — что же случилось с Гиперионом, почему его поверхность такая необычная, очень пористая? Все эти зазубрины, которые делают спутник похожим на губку — следы метеоритных “атак”.
Обычно, когда метеорит падает на поверхность какого-либо космического тела, происходит взрыв, в результате образуется кратер и выбрасывается определенное количество материала, который затем оседает на поверхности либо попадает на орбиту. У Гипериона картина образования кратеров отличается. У этого спутника необычно низкая плотность, он пористый, и у него довольно слабая гравитация. Поэтому, когда на его поверхность падает метеорит, чаще всего взрыв не происходит, космический камень просто “продавливает” поверхность Гипериона, в этом случае ударных выбросов не наблюдается. Ну а если метеорит все же взрывается и происходит выброс материала, слабая гравитация не может удержать его, и материал отправляется “в свободное космическое плавание”. В итоге на поверхности спутника оседает очень мало выброшенного материала, эта пыль не “засоряет” кратеры и они всегда выглядят “как новые”.
Фото составлено из снимков, сделанных космическим аппаратом “Кассини” с расстояния 62 000 км от спутника. Цвета искусственные: в реальности Гиперион красноватый, но на фото красные тона приглушены, а другие оттенки усилены. Такая обработка помогает ученым определить геологический состав объекта.