Лес Пандо

А знаете ли Вы, что такое Пандо? Нет, не панда ?, а именно Пандо... Это тополь, точнее один экземпляр тополя весом в 6000 тонн. Что за исполинское дерево, спросите Вы? А это и не дерево, это целый лес. А как лес может быть одним экземпляром тополя?

Хватит загадок!

Этот лес представляет собой обычную рощу тополя осинообразного (Populus tremuloides) протяженностью до 500 метров, шириной до 120 метров и площадью в 43 гектара. Лес Пандо находится в штате Юта (США) на высоте 2697 метров над уровнем моря. Всего здесь около 47 000 деревьев.

Тополь осинообразный — самое широко распространённое дерево Северной Америки. Его ареал простирается от Ньюфаундленда, Лабрадора и южной Аляски на севере до северной Мексики на юге.

Казалось бы, чего необычного может быть в этой тополиной роще? В 1968 году Бёртон Барнс заметил одинаковое поведение деревьев, из которых она состояла: в одно и то же время они разворачивали почки, выпуская листья, в одно и то же время цвели, в одно и то же время сбрасывали листву и отправлялись на покой. После исследования генетического материала, взятого на различных участках рощи, ученый выяснил, что все образцы соответствуют одному и тому же дереву. То есть вся эта роща имеет общий корень, и когда старые деревья отмирают, они заменяются новыми, растущими из той же корневой системы. Фактически произрастают клоны умерших деревьев. Средний возраст деревьев леса Пандо около 130 лет, о чем свидетельствуют древесные кольца. Но возраст всей колонии около 80 000 лет.

Предположительно лес Пандо большую часть своей жизни рос и развивался в идеальных для него условиях. Периодические лесные пожары сильно мешали его главному конкуренту, хвойным деревьям. Поэтому им не удалось колонизировать район. В то время как единый организм Дерева Пандо выживал под землей, а корневая система рождала новые деревья после каждого лесного пожара.

Основываясь на ранних работах Барнса, Майкл Грант из Университета Колорадо в Боулдере, изучая эту колонию деревьев, впервые назвал её «Пандо», что в переводе с латинского означает «Я рассредоточился» или «Я распространился».

Народное название леса- Дрожащий Гигант (по латыни осина- Populus tremula-Тополь дрожащий, а соответственно наш герой Тополь осинообразный- Populus tremuloides- тоже в переводе дрожит, как осиновый листок ?).

Лес занимает свою страничку в книге рекордов Гиннеса- является самым большим, самым древним и самым массивным живым организмом на планете.

И еще один интересный факт. Поскольку тополь-растение двудомное, то и у этого леса есть пол. И он мужской. Поэтому единственный вариант размножения для этого массива- вегетативный.

Но сейчас лес Пандо под угрозой. Из-за чрезмерного выпаса оленей и лосей в Юте молодых побегов становится все меньше. Раньше численность этих животных сдерживали волки и пумы, но сейчас эти хищники почти исчезли в регионе, и размеры стад стали намного больше. Охотники тоже не уменьшают численности оленей и лосей, ведь пандо — охраняемая территория, охота на которой запрещена.

Еще одна проблема — болезни, порожденные грибками. Но самой быстрорастущей угрозой ученые считают изменение климата. Растение появилось с окончанием последнего ледникового периода и с тех пор развивалось в довольно стабильных погодных условиях. Истощение водных ресурсов, более продолжительное лето и повышение температур уже сказываются на образовании новых листьев и побегов, а с дальнейшим потеплением влияние этих факторов усугубится.