Многие знают, что пингвины живут в Антарктике, то есть на Южном Полюсе, практически (ну, не считая микропингвинчиков, которые забавно бегают по южному побережью Австралии и Новой Зеландии, но вот не

Многие знают, что пингвины живут в Антарктике, то есть на Южном Полюсе, практически (ну, не считая микропингвинчиков, которые забавно бегают по южному побережью Австралии и Новой Зеландии, но вот не все знают, что первоначально пингвинами называли совсем иных птиц, которые жили в Арктике и тоже не умели летать, зато отлично плавали и лопали рыбу. Этих птиц называли #бескрылая_гагарка или же Pinguinus impennis. Сейчас можно не мучиться с названиями, так как гагарки вымерли, причём из-за прямого вмешательства людей.

Она была широко распространена в северной части Атлантического океана вдоль побережья восточной Канады, Новой Англии, юга Гренландии, Исландии, Норвегии, Фарерских островов, Великобритании, Ирландии, проникая на юг до северной Испании... короче там, где люди постоянно плавали, открывали новые земли, воевали и добывали вкусную и жирную рыбу. Птицы тоже добывали рыбу, а ещё были очень доверчивы и обладали вкусным мясом, яйцами и тёплым пухом.

Гагарок ели североамериканские индейцы (причём не выбивали их кучами, а охраняли от вымирания как умели), потом на них навалились эскимосы и всякие там норвежцы с исландцами. Численность птиц неуклонно сокращалась — немудрено, людей было много, а птиц не особо, да и люди были отлично вооружены в отличие от неандертальцев и индейцев, которые в силу несовершенства оружия не успели натворить дел. Самое глупое, что совершили люди — начали заниматься браконьерством, когда выяснилось, что птиц осталось мало и зоопарки с музеями платят за них огромные деньги (да и яйца сотнями собирать ради пудингов и омлетов дело тоже глуповатое).

Впрочем, яйца собирали и ради того, чтобы с голода не умереть — моряки запасали провизию столько, сколько нужно для того, чтобы хватило на дорогу в один конец, а на обратном пути просто высаживались на скалистых островах, где гнездились "пингвины", забивали птиц палками и собирали яйца. Они бы и других чистиковых повыбили, но гагарки не умели летать, а от воды их умело отсекала оголодавшая матросня.

До учёных ни одна гагарка живой не добралась, как и ни один учёный живым не добрался до гагарок, поэтому все ориентируются на поведение ближайших родственников и на морские байки. Считается, что они очень любили рыбку средних размеров типа мойвы, но глотали и пинагоров, и ракообразных и треску с селёдкой. Птенцов кормили отрыгнутой и слегка переваренной рыбой, а потом те начинали сами хлебать планктон, процеживая "супчик", в котором плавали.

По рассказам моряков, птицы эти были моногамными, образуя пары на всю жизнь, и откладывали по одному яйцу прямо на скалы где-то в мае (если было много рыбы, а если нет, то и яиц не несли) за одну кладку. Высиживали птенца по очереди в течении полутора месяцев и помогали тем учиться плавать (катали на спине). Вот почему они вымерли очень быстро — просто не успевали отложить и высидеть новое яйцо, когда появлялась очередная партия моряков... и самое жуткое, что последнюю пару птиц убили возле яйца как раз когда они его высиживали.

Это было в окрестностях Исландии. Там даже был остров под названием Гейрфугласкер — Скала бескрылой гагарки — но он затонул после извержения вулкана. птицы переселились на ближайший островок Эльдей, который, к несчастью, был доступен и людям — с одной стороны. Дело за малым: последняя пара была убита Йоном Брандсоном и Сигурдуром Ислейфсоном 3 июля 1844 года. Одна птица, однаруженная на отмели возле Ньюфаундленда, уже не смогла спасти положение.

Ходят слухи, что этих птиц собираются клонировать, т.к. есть генетический материал и есть их близкие родственники, которые ещё не вымерли, но получится ли? Кто знает...