На первые места мировых новостей вышла тема наводнений: сотни людей погибли в Западной Европе, впервые за 50 лет затопило населенные пункты в Австралии. Казалось бы, хуже быть не может. Но ученые NASA доказывают, что в скором будущем из-за колебания орбиты Луны и изменения климата наводнения станут гораздо более частыми и разрушительными.
Группа NASA в Университете Гавайев, изучающая изменение уровня морей, опубликовала свое исследование в журнале Nature Climate Change.
Луна, как известно, вызывает приливы и отливы океанов, морей и рек на Земле. Спутник движется не по постоянной траектории. Его орбита каждые 18,6 года немного изменяется. Впервые это было замечено еще в 1728 году. С тех пор были установлены особенности протекания таких циклов и их последствия для Земли. «В первой половине… цикла ежедневные приливы на Земле подавляются,— поясняют ученые,— максимальный уровень подъема воды (полная вода) оказывается ниже обычного уровня, а минимальный уровень при отливе (малая вода) — выше обычного. Во второй половине цикла приливы, наоборот, усиливаются: максимальный уровень оказывается выше, чем обычно, а минимальный — ниже».
К этим циклам человечество уже привыкло. Но теперь все большее значение приобретает новая сила — глобальное потепление и повышение уровня моря.
Это сказывается и на приливах. В результате, говорят ученые, максимальный уровень воды во время прилива, который в первой половине 18,6-летнего цикла должен быть ниже обычного, оказывается выше. Во второй половине цикла, когда приливы и так сильны, они будут еще более масштабными.
Один из авторов исследования, заместитель декана Института океанологии Университета Южной Флориды Гэри Митчем, в интервью The Washington Post объяснил это явление на простом примере.
Нужно представить себе человека, сидящего в ванне и хлопающего руками по воде. Чем выше уровень воды в ванне, тем больше вероятность того, что вода начнет выплескиваться. По мере повышения уровня выплескивание будет происходить все сильнее.
«Небольшие волны в ванне — это прилив, а объем воды в ванне — это подъем уровня морей. Эти два момента полностью взаимосвязаны. Но комбинация их означает, что вы непременно будете чаще выплескивать воду из ванны, когда уровень воды поднимется и волны будут больше»,— пояснил ученый.
Сейчас Луна находится во второй фазе своего 18,6-летнего цикла, то есть она усиливает приливы. И исследователи уже отметили увеличение частоты наводнений.
К середине 2030-х годов, когда вновь начнется активная фаза цикла, уровень морей из-за изменения климата будет еще выше. Наводнения, предупреждают ученые, будут еще более частыми — в три-четыре раза — и еще более мощными.
Кроме того, эти наводнения не будут все меньше определяться сезоном. Не исключен, например, вариант ежедневных наводнений или нескольких наводнений в неделю. Иногда же они будут растягиваться чуть ли не на месяц.
Негативные последствия этих катаклизмов будут со временем накапливаться.
«Может случиться и так, что наводнения будут происходить по 10–15 раз в месяц. Предприятия и компании просто не смогут работать, если их парковки столько раз будут уходить под воду.
И тогда это уже не просто неприятная ситуация. Это серьезный экономический удар для конкретного человека»,— поясняет ведущий автор исследования, глава Центра уровня моря Университета Гавайев Фил Томпсон.
Люди лишатся работы, так как не смогут до нее добираться. А переполненные водой канализации создадут проблему для здоровья населения, пугает ученый.
Хуже всего от этого будет прибрежным районам. «Сочетание силы притяжения Луны, подъема уровня морей и изменения климата будет только усугублять прибрежные наводнения… по всему миру»,— говорит сотрудник NASA Билл Нельсон.
