Вулкан Йеллоустоун - бомба замедленного действия

В штате Вайоминг, США, находится спящий #вулкан в Йеллоустонском национальном парке. Но ему не случайно было дано название - "супервулкан". Если он проснется, треть Северной Америки исчезнет, а всех других придется эвакуировать с материка. Но самое страшное - мир погрузится на несколько лет в вулканическую зиму!

Этот вулкан один из самых крупных вулканов на Земле, за что и получил статус "супервулкана". Известность он получил благодаря своим огромным размерам.

Последний раз он извергался 640 000 лет назад. Его верхняя часть провалилась в глубь земли, образовав огромную дыру - кальдеру. Размеры кальдеры составляют около 55 на 72 километра.

Вулкан находится в самом центре Североамериканской плиты, это очень интересный момент. Другие вулканы находятся на границе тектонических плит, например, Эверест.

Многих людей в мире интересует дата извержения вулкана #Йеллоустоун . Информация, которую предоставляют сейсмологи Геологической службы #США вызывает тревогу. Так, еще в 80 - х годах XX века ученые стали фиксировать подземные толчки магнитудой 3 балла. Наблюдения показывают, что с годами активность вулкана нарастает.

Кратер вулкана - руины. Его первым исследователем стал Джон Колтер. Еще в 1807 году он был участником экспедиции Льюиса и Кларка, которая занималась исследованием северо - запада США и описал западные регионы Вайоминга, в том числе и Йеллоустоун: горячие родники и гейзеры. Но ему не поверили. Позже, в 1850 году в этом месте побывал охотник Джим Бриджер. Его тоже не стали слушать. А после гражданской войны в начале 70-х годов XIX века была снаряжена экспедиция под руководством американского геолога и натуралиста Фердинанда Хейдена. Вернувшись из экспедиции #Хейден подготовил доклад, с иллюстрациями и картинами своих коллег, и убедил Конгресс США в 1872 году принять закон о создании Йеллоустонского национального парка, первого национального парка США.

Руководить парком стал Натаниел Лэнгфорд. Парк стал посещаемой зоной, и в 80-х годах XIX века, когда туда проложили Северную Тихоокеанскую железную дорогу. Для туристов в парке создавались специальные условия, чтобы им было комфортно.

На территории Йеллоустонского парка располагается несколько рек и озер. Самое большое озеро - Йеллоустон занимает площадь 350 км2, и достигает глубины 115 м. Также, в парке находится около трехсот водопадов, и самый большой из них - нижний водопад Йеллоустоуна, который почти в два раза выше Ниагарского водопада (94 м). Реки парка прорезали два каньона, глубина Гранд-Каньона («Большого каньона») реки Йеллоустоун достигает 275 метров. По территории парка проходит континентальный водораздел, а протекающие там реки относятся к бассейнам разных океанов: река Снейк - к Тихому, а река Йеллоустоун - к Атлантическому.

Активность Супервулкана не прекращается и сейчас. Время от времени происходят небольшие землетрясения, образуются новые вулканические конусы.

У обычного вулкана имеется конусообразный холм с кратером, из которого извергаются лава, газы и пепел. Супервулканы не похожи на обычные, и не имеют типичного конуса с жерлом внутри. Они занимают огромные территории с истонченной земной корой, под которой клокочет раскаленная магма. Это все равно, что сравнивать между собой прыщ и фурункул. В мире существует более 20 супервулканов, и некоторые из них извергаются. Их извержение можно сравнить с очень мощным взрывом, в десятки раз превышающим мощность обычных вулканов.

Из -за продолжающейся активности супервулкана правительство США закрыло для посещения значительную часть парка. Много ученых - вулканологов и сейсмологов изучают вулкан и наблюдают за ним. Несколько сот тысяч лет Йеллоустонский вулкан находился в состоянии покоя, и вот, он начал просыпаться. Если он взорвется, то последствия могут быть непредсказуемыми для всего мира.

Но о том, когда взорвется супервулкан говорить еще рано, хотя количество небольших землетрясений нарастает. Это будет уже не первое его извержение. По оценке ученых он уже извергался не менее трех раз, но это было очень давно. Впервые вулкан извергался 2,1 миллиона лет назад, засыпав на четверть континент Северной Америки пеплом. Также ученые считают, что вулкан извергался с примерно одинаковыми промежутками времени. И если его последнее извержение было примерно 640 тысяч лет назад, то, кажется, пришло время нового извержения.

Ученые предсказывают, что сила взрыва вулкана будет в 2,5 тысячи раз сильнее выброса Этны 8 тысяч лет назад, когда в результате возникла волна - цунами и переформатировала побережья трех континентов. Это очень страшные события, при которых земная кора может подняться на несколько метров, почва нагреется до температуры + 60 градусов, куски породы накроют огромную территорию, а в атмосфере увеличится содержание гелия и сероводорода.

Всего за несколько часов территория площадью в 1000 км2 выгорит, а еще 10000 км2 будут погребены под потоками горячей грязи. Ее называют пирокластической волной, и именно она является самой смертоносной во время извержения.

Но ученые, предвидя эти страшнейшие события, не сидят сложа руки. Маргарет Манган (Mangan), виднейший ученый службы мониторинга USGS, Геологической службы США, в Калифорнии, ведет исследование и наблюдение за деятельностью вулканов. И она считает, что время извержения приближается и очень быстро.

Расчеты ученых показывают, что его следующее извержение, возможно, произойдет уже в 2074 году.

Профессор геологии и геофизики Университета штата Юты Роберт Смит в 2008 году говорил, что пока магма супервулкана расположена на глубине 10 км от жерла, то и беспокоиться рано, но если она поднимется до уровня 2 - 3 км, то есть причины для беспокойства.

Разумеется, человечество пока не может предотвратить взрыв супервулкана, и даже отсрочить его начало. Очень важно правильно предсказать время начала его извержения, чтобы избежать самых тяжелых последствий. Его извержение несет угрозу всему человечеству, поэтому Правительство США профинансировало проекты, проводимые под эгидой NASA.

Сейчас основной механизм, препятствующий извержению - это охлаждение магматического пузыря за счет нагрева пород, из которых вода уносит избыточную температуру, образуя гейзеры Йеллоустонской кальдеры. Этот механизм забирает примерно 70% энергии магматического пузыря. А остальные 30% тратятся на постепенное плавление пород, что может повлечь за собой новое извержение, и только вопрос времени, когда это случится.

Ученые NASA предложили забрать эту энергию за счет постройки крупной геотермальной электростанции. Проект требует затрат около 3,5 миллиардов долларов, но обеспечит очень дешевую генерацию энергии: 0,10 доллара за киловатт - час.

Что будет дальше, и как - время покажет.

Источник: zen.yandex.ru