В декабре мы все сможем стать свидетелями редчайшего космического явления, которое в последний раз видели ещё в Средневековье (если не забудем, и небо будет ясным и чистым) — парада планет, во время которого Юпитер и Сатурн приблизятся друг к другу в ночном небе на минимальное расстояние.
Сближаться газовые гиганты начали ещё летом этого года, а вот в период с 16 по 25 декабря сойдутся настолько, что расстояние между ними будет всего 1/5 диаметра полной Луны. Конечно, это не физическое сближение, но для земных наблюдателей они будут выглядеть как двойная планета.
Вообще, сближения Сатурна и Юпитера не так уж и редки, они случаются раз в 19 лет. Но сейчас всё будет по-другому, ведь последний раз такое сближение посчастливилось увидеть средневековым астрономам перед рассветом 4 марта 1226 года.
Увидеть астрономическое шоу можно будет из любой точки Земли, но больше всех повезёт людям, живущим вблизи экватора — там будут максимально выгодные условия обзора и продолжительность небесного представления. Чем севернее будет находиться наблюдатель, тем меньше времени у него будет полюбоваться сближением до того, как планеты опустятся за горизонт.
Планетарный тандем будет появляться в западном небе каждый день через час после захода солнца, а максимально они сблизятся 21 декабря. Счастливым обладателям телескопа повезёт вдвойне — они смогут увидеть несколько самых крупных спутников Юпитера и Сатурна.
Вот таким подарком планетарного масштаба решила нас порадовать Вселенная в конце этого сложного года. Те, кто проспят всё представление, полюбоваться им в следующий раз смогут только в 2080 году, а потом планеты «устроят перерыв» аж до 2400 года.