Ученые получили 360-градусный обзор этого ультрафиолетового выброса, используя инструмент Alice «Новых горизонтов». Но на определенном расстоянии от Солнца к этому сигналу добавляется яркость, возможно, от частиц водорода за пределами Солнечной системы, взаимодействующих с дальними пределами солнечного ветра. Работа опубликовала в Geophysical Research Letters.
Зонд «Вояджер» обнаружил аналогичную сигнатуру тридцать лет назад. Однако повторный анализ показал. что ученые «Вояджера» переоценили силу сигнала. После исправления, впрочем, они стали аналогичными результатам «Новых горизонтов». Возможно, сигнал идет откуда-то еще, но собранные данные хотя бы подтверждают его существование, будь он рожден водородной стеной или чем-то другим. Ученые планируют наблюдать сигнал дважды в год.
«Новые горизонты» готовится посетить объект пояса Койпера 2014 MU69, 30-километровый камень, а затем продолжить движение к краю Солнечной системы.