Женщины на этом снимке входили в состав «Метелицы» — советской женской полярной команды, которая вела подготовку и совершала экспедиции, начиная с 1960-х годов.
Девять женщин отправились в путь от советской научной станции «Мирный» антарктическим летом 1988–1989 годов с необычной целью: добраться на лыжах до отдаленной станции «Восток».
Они тянули за собой сани с продовольствием, палатками, средствами связи, научным оборудованием и личными вещами, преодолев по антарктическому льду расстояние около 880 миль (ок. 1420 км).
Путешествие заняло 57 дней. Станция «Восток» — одно из самых труднодоступных и изолированных мест на Земле; она расположена в глубине Антарктиды на высоте более 11 000 футов (ок. 3400 метров) над уровнем моря. Команде пришлось преодолевать экстремальный холод и трудности, связанные с высокогорьем и огромными расстояниями, практически не имея поддержки извне.
У экспедиции была и научная цель: участницы собирали медицинские и физиологические данные о реакции человеческого организма на длительные физические нагрузки в полярных условиях.
Подобные снимки запечатлели непарадную сторону исследований: изможденных людей, делящих тесные палатки и пытающихся поспать, восстановить силы и подготовиться к тому, чтобы на следующий день снова выйти на маршрут.
Участницы «Метелицы» (девять человек) признаны первой женской командой, совершившей полярную экспедицию и преодолевшей около 1420 километров по территории Антарктиды в период с декабря 1988 по февраль 1989 года.