Плащеносец: Акула, пожирающая акул. Зачем ей зубы в стиле бензопилы?

Что будет, если скрестить акулу, бензопилу и гадюку? Получится древний ужас из самых тёмных глубин океана, на котором эволюция набивала руку, а потом спрятала своё детище куда подальше. Но где-то произошёл сбой, и теперь каждую ночь двухметровое зубастое чудовище поднимается к поверхности и ведёт охоту на других акул. Как будто мстит им за то, что они такие красивые получились, а она возглавляет рейтинги самых страшных и странных морских обитателей. Как говорится, в семье не без плащеносной акулы.

Очаровательную мордашку плащеносной акулы, или акулы-ящерицы, вы вряд ли когда-нибудь увидите вживую. Обитает рыбина в водах Тихого и Атлантического океанов, но днем выше 1200 метров не поднимается. И это к лучшему — любоваться там точно нечем.

Чуть приоткрытая пасть обнажает стройные ряды зубов-трезубцев — их во рту около 300. Вытянутая извивающаяся тушка вырастает до 2 метров и больше напоминает змеиную, нежели рыбью. Но самая примечательная черта — жабры: длинные лоскуты кожи, будто плащ, развиваются в потоках воды и надуваются, как капюшон кобры. Согласитесь, не так вы представляете себе типичную акулу.

Дело в том, что плащеносная акула — ихтиологический раритет. Первые находки её семейства датируются 150 миллионами лет — именно тогда воду, сушу и воздух захватили ужасные ящеры. Моря бороздили ихтиозавры, мозазавры, плезиозавры, и вопрос выживания встал как никогда остро. У одних акул пасть превратилась в смертоносный капкан, другие сделали ставку на скорость, третьи выросли до исполинских размеров. А что же досталось плащеносной акуле? НИ-ЧЕ-ГО! Единственное, что смогла предложить ей эволюция — залечь на дно и лишь ночью всплывать к поверхности.

Доисторические монстры вымерли, а плащеносная акула осталась — и, кажется, затаила обиду на весь свет. Тенью первобытной древности она поднимается из беспросветных пучин, наводя кошмар на обитателей поверхности. Она знает, что слаба, и в этом её сила: с грамотной стратегией акула способна заглотить добычу размером в половину собственного тела. В рацион хищницы входят мелкие рыбки, кальмары и... акулы — те самые, которых эволюция не обделила крутыми плюшками.

Мелкую и мягкую добычу ловить несложно — она сама заплывает акуле в рот. Белые зубы в глубоководном сумраке отражают даже слабые вспышки света, приманивая глупых моллюсков. Как только жертва приближается, акула прикрывает жабры складками кожи и разевает пасть ещё шире — образуется низкое давление, и добычу всасывает внутрь, как пылесосом. Ряды направленных внутрь зубов не дают ей вырваться.

Вторая тактика энергозатратнее, зато позволяет охотиться на других акул. Рыбина медленно плавает в толще воды, тщательно сканируя пространство органами боковой линии, что улавливают мельчайшие волны вокруг. Обнаружив жертву, хищница подплывает на крейсерской скорости — и вот змеевидное тело, словно пружина, делает молниеносный выпад. Гигантская пасть всасывает рыбу целиком.

Днём, пока акулы не кошмарят обитателей поверхности, они продолжают род — дело небыстрое. Самки вынашивают потомство до 3,5 лет! На свет появляется от 2 до 15 детёнышей длиной 60 сантиметров, с рождения готовых покорять глубины. Но прежде чем самим начать размножаться, им предстоит прожить как минимум 10 лет.

Продолжительность жизни рыбин — около 25 лет. Несложным умножением можно определить, что за всю жизнь самка производит на свет максимум 230 акулят — крошечный вклад в популяцию. Но, видимо, этого хватает: вид не считается вымирающим, даже несмотря на то, что плащеносные акулы иногда попадают в сети в качестве прилова.

Получается: выживают не самые сильные, большие или быстрые, а те, что умеют поджидать момент и приспосабливаться даже к самым неблагоприятным условиям.

С вами была Книга животных!

* * *

ВК уже давно не платит авторам за рекламу, потому мы продолжаем работать на чистом энтузиазме. Мы (несколько авторов зоологов) не бросим нашу Книгу животных, которой посвятили почти 10 лет и будем стабильно выпускать статьи каждый день, как делали все эти годы. Вы можете поддержать нас платной подпиской (100 рублей в месяц). Кнопка прямо в этом посте.

Спасибо