Долгое время учёные полагали, что активный обмен млекопитающими между Северной и Южной Америкой начался около 2,8 млн лет назад, после образования Панамского перешейка. Однако новое исследование показывает, что первые переселения животных начались значительно раньше. Проанализировав крупнейшую базу ископаемых млекопитающих из Мексики, ученые пришли к выводу, что североамериканские виды начали распространяться на юг уже около 10 млн лет назад. При этом Мексика оказалась не центром возникновения новых форм, а продолжением североамериканской фаунистической области, где эти животные сохранялись и продолжали эволюционировать еще несколько миллионов лет.
Исследователи выделили три этапа этого обмена. Первый, около 10–7 млн лет назад, стал своеобразным периодом «ожидания»: крупные североамериканские млекопитающие, приспособленные к более сухим условиям, уже обитали на территории современной Мексики, но дальше на юг не распространялись. Затем, примерно 7–3 млн лет назад, начался ограниченный обмен между континентами. В Южную Америку проникли носухи, какомицли, небольшие грызуны и некоторые другие мелкие млекопитающие, вероятно, используя цепочки островов Карибского бассейна или естественные плоты из растительности. В обратном направлении в это время достоверно переселились только ленивцы.
Около 2,8 млн лет назад, после окончательного формирования Панамского перешейка, начался Великий американский биотический обмен. С этого момента млекопитающие получили возможность свободно расселяться в обоих направлениях. Именно тогда в Южную Америку широко распространились верблюды, лошади, саблезубые кошки и другие североамериканские виды, а севернее появились броненосцы, дикобразы, опоссумы и гигантские наземные ленивцы. По мнению авторов, результаты исследования не только уточняют историю формирования современной фауны Америки, но и помогают лучше понять, какие группы животных способны успешнее переживать масштабные изменения окружающей среды.
Как вы думаете, какой этап Великого американского биотического обмена сильнее всего повлиял на современный животный мир обеих Америк?
Если вам понравился наш пост - подпишитесь!
На основе статьи: A 10-million-year biogeographic holding pen primed the Great American Biotic Interchange. (Z. Jack Tseng, Leah X. Kahn, Adolfo Pacheco-Castro, Oscar Carranza-Casta?eda, Jos? Jorge Aranda-Gomez, Julio C?sar Ch?vez-Ambriz, Yang Wang, Chance Hannold, H. Gregory McDonald, Xiaoming Wang)