Участники 70й Российской антарктической экспедиции (РАЭ) нашли новую колонию пингвинов Адели.
Впервые за время регулярных исследований ученые Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) всесторонне изучили остров Адамс. Это небольшая территория треугольной формы длиной примерно 120 метров и шириной до 60 метров. Он расположен в западной части архипелага Хасуэлл, всего в 20 километрах от российской станции «Мирный», сообщает телеканал «Санкт-Петербург».
Хотя остров находится недалеко от станции, он долгое время оставался малоизученным: из?за тяжелых и нестабильных погодных условий добраться туда было крайне непросто. Фактически это одно из последних «белых пятен» на исследовательской карте региона.
В экспедиции на остров участвовали начальник станции «Мирный» Лев Синкин и орнитолог Юрий Мизин. С помощью наблюдений с земли и аэрофотосъемки с дрона специалисты зафиксировали колонию пингвинов Адели — около 500 особей — и лежбище тюленей Уэдделла.
По словам Мизина, хотя колония и невелика, пингвины заняли практически все подходящие для гнездования участки, что говорит о том, что птицы обосновались на острове давно.
Открытие дает возможность включить остров Адамс в систему регулярного отслеживания биоразнообразия Антарктики. Поскольку пингвины Адели остро реагируют на перемены в объеме морского льда и доступности корма, мониторинг их колоний помогает оценивать состояние морских экосистем континента.
Лежбище тюленей состояло всего из нескольких особей, но, по словам Мизина, факт их присутствия на острове тоже имеет научное значение.
«Антарктида каждый раз открывается по-новому, даже там, где, казалось бы, уже все известно»,
— заключил орнитолог.