На древнем берегу озера Туркана в Кении палеоантропологи изучили 21 отпечаток стопы, оставленный восемью особями Paranthropus boisei около 1,43 млн лет назад. Возраст следов определили по вулканическому пеплу в окружающих породах. Анализ формы отпечатков и особенностей походки показал, что некоторые парантропы достигали около 1,8 м роста и массы примерно 75 кг, то есть были значительно крупнее, чем предполагалось ранее, и по размерам почти не уступали жившему в то же время Homo erectus.
Следы ценны тем, что позволяют изучать не только строение тела, но и поведение древних людей. Все отпечатки сохранились на одной древней поверхности, поэтому ученые считают, что они были оставлены практически одновременно. Судя по их расположению, вместе передвигалась группа, состоявшая преимущественно из взрослых самцов Paranthropus boisei. По мнению авторов, это может свидетельствовать о более сложной социальной организации этого вида, чем считалось ранее.
Местонахождение GaJi10 входит в число важнейших палеоантропологических памятников района озера Туркана. Здесь также обнаружены следы бегемотов, антилоп и других животных, а более ранние исследования показали, что Paranthropus boisei и Homo erectus на протяжении сотен тысяч лет обитали в одних и тех же местах. Авторы отмечают, что подобные следовые местонахождения позволяют получить сведения, которые невозможно узнать даже по хорошо сохранившимся костям, поскольку они фиксируют конкретный момент из жизни древних гоминин.
Как вы считаете, что может рассказать о поведении древних людей обычная цепочка следов, сохранившаяся в породе миллионы лет?
Если вам понравился наш пост - подпишитесь!
На основе статьи: Insights into hominin body size, locomotion, and behavior from Early Pleistocene trackways in northern Kenya. (Kevin G. Hatala, Neil T. Roach, John W. K. Harris, Anna K. Behrensmeyer)