Ровно 66 млн лет назад наша планета начала стремительно замерзать. Средняя температура рухнула на 15–20 градусов, уничтожив глобальный тропический парник.
Для понимания масштабов прошлой жары: около 50 млн лет назад даже на побережье Антарктиды спокойно росли пальмы. Журнал PNAS выяснил, что этот ледяной апокалипсис спровоцировал банальный дефицит океанского кальция.
Изначально кальция в воде было в 2 раза больше нормы. Этот избыток работал как непробиваемый химический щит. Океаны не могли накапливать углерод, поэтому парниковые газы массово уходили в атмосферу. Работает это как переполненная влагой губка, которая физически не способна впитывать новую жидкость.
Затем подводные вулканы резко замедлили создание новой морской коры. Приток свежего кальция из горных пород практически остановился. Губка отжалась.
Океан начал жадно поглощать углекислый газ из воздуха, а микроскопический планктон надежно запирал этот углерод на самом дне.
Воздух быстро очищался от плотной тепловой пленки. Земля начала стремительно остывать. Ранее геологи считали химию воды лишь следствием климатических сдвигов, но теперь доказано совершенно обратное. Именно скрытые океанские реакции формируют глобальную погоду на всей планете.