Человек существенно влияет на окружающую среду, не только загрязняя воздух и воду, вырубая леса, но и воздействуя на биоразнообразие. Так, на Европейском континенте широко расселяются золотистые шакалы (Canis aureus) из-за того, что человек ограничивает развитие популяции волков. Представители этого вида беспрепятственно адаптируются в отсутствие высших хищников – единственного фактора, способного ограничить их распространение.
Волки, которые успешно конкурируют с шакалами за место под солнцем и охотятся на них, когда-то были широко распространены по всему континенту, но столетия преследований и антропогенная деятельность ограничили их ареал обитания.
Группа международных исследователей из Европы и США изучила вопрос резкого роста численности золотистых шакалов и их проникновения в ранее не заселенные этим видом территории. По данным о звуках, издаваемых шакалами (за 2001-2017 гг. по 8991 точке в 13 европейских странах), ученые пришли к выводу, что шакалы могут распространиться на 75 % площади континента – а это почти в 6 раз больше их нынешнего ареала. Сегодня они обитают в юго-восточной и центральной Европе, но заходят и до Испании, и до Арктики. Они расселяются там, где снежный покров держится меньше, есть лес и вода. Если волков нет, то занимают свободные территории, а там, где есть волки, тяготеют к населенным пунктам.
Восстановление популяции волков может привести к сокращению пригодных для шакалов территорий на 18 % в ближайшем будущем, но постоянная борьба человека с волком, а также глобальное потепление и изменение ландшафтов благоприятствуют дальнейшему распространению шакалов по всей территории Европы. Иначе говоря, каскадное антропогенное воздействие может свести на нет экологическую пользу от восстановления популяции высших хищников. В США точно так же сокращение численности волков дало всплеск распространению койотов.
рис: www.nature.com http://www.nature.com
Источник: www.nature.com