Странные образования на поверхности Венеры озадачили планетологов

Планетологи вновь обратились к данным автоматической межпланетной станции NASA "Магеллан", чтобы лучше понять процессы, происходящие в недрах Венеры. Анна Гульхер, специалист по Земле и планетам из Фрайбургского университета, создала новые 3D-модели крупных венерианских корон — странных почти круглых структур на поверхности планеты. По ее мнению, эти образования могут помочь объяснить геодинамику Венеры и строение ее внутренних слоев, которые до сих пор остаются загадкой.

Команда использовала радиолокационные данные "Магеллана", работа которого официально завершилась в 1994 году. Эти данные позволили заново изучить рельеф вокруг корон и их гравитационные характеристики. Результаты исследования были представлены на Генеральной ассамблее Европейского союза наук о Земле 2026 года в Вене.

Обновленная база данных включает 741 корону, разбросанные по всей поверхности Венеры. Эти гигантские кольцевые структуры имеют диаметр от 60 до более чем 2000 километров. Авторы работы отмечают, что короны существенно различаются по размеру, форме, рельефу, гравитационным характеристикам и тектоническим условиям.

Это указывает на то, что у них нет единого механизма формирования. Напротив, они представляют собой результат разнообразных процессов, происходящих внутри планеты. Гульхер предполагает, что круглая форма корон может быть обусловлена источником в недрах, например, восходящим магматическим плюмом, который поднимает кору и создает кольцевые структуры.

Исследователи связывают формирование корон с конвекцией в мантии — медленным движением вещества между ядром и корой, при котором горячий материал поднимается, а холодный опускается. На больших временных масштабах эти потоки могут расходиться и двигать литосферные плиты горизонтально.

Команда объединила гравитационные и топографические данные с геодинамическим моделированием и обнаружила признаки теплых мантийных восходящих потоков под 52 коронами. Гульхер считает, что это самые убедительные на сегодня доказательства того, что на Венере действуют различные тектонические процессы, связанные с плюмами. Работа также показала, что современные гравитационные данные могут не фиксировать часть активных тектонических процессов. Это означает, что геологическая активность на Венере может быть более распространенной, чем кажется сейчас. Авторы отмечают, что короны помогают понять современный режим планеты и проверить, могли ли аналогичные процессы происходить на ранней Земле. Будущие измерения на поверхности Венеры могут дать более полную картину.

Ученые продолжают спорить о том, существовал ли на Венере механизм переработки атмосферного углерода, аналогичный тектонике плит на Земле. На Земле литосфера разделена на крупные подвижные плиты, которые сталкиваются, вызывая землетрясения и извержения, и поддерживают постоянный обмен углеродом между недрами и атмосферой.

Гульхер отмечает, что на Земле углерод эффективно возвращается в мантию благодаря наличию крупных водных океанов. Они способствуют образованию гидратированных пород, которые легче деформируются, чем сухие породы на Венере. Многие исследователи считают, что именно океаны помогают формировать границы плит, когда породы становятся пластичными и расходятся на отдельные блоки. Венера, возможно, никогда не имела большого водного океана, и будущие миссии должны помочь разобраться с этой загадкой. Без океанов Венера могла перерабатывать углерод лишь ограниченно, через тектонические процессы и обновление поверхности.

В более широком контексте Гульхер напоминает, что тектоника плит на Земле устойчива как минимум три миллиарда лет. Этот непрерывный цикл, в котором кора и верхняя мантия разрушаются и формируются заново, помогает планете отводить внутреннее тепло и поддерживать стабильные условия на поверхности. Некоторые исследователи связывают тектонику плит с долговременной стабильностью атмосферы Земли и условиями, при которых каменистая планета может прийти к возникновению разумной жизни.

В статье 2025 года для журнала JGR Planets Гульхер и ее коллеги писали, что будущие миссии VERITAS и EnVision значительно улучшат качество исследований. Они предоставят более подробные данные о строении поверхности и подповерхностных слоев, а также повысят топографическое и гравитационное разрешение.

Гульхер утверждает, что ее больше всего удивляет одно: на Венере видны структуры, очень похожие на земные, но между двумя планетами есть принципиальные различия. По нынешним данным пока невозможно полностью объяснить, как Венера может быть настолько похожей на Землю и в то же время настолько другой.

И вновь желаем доброй (а кому и продуктивной) ночи! А у кого наступает новый день — доброго утра!