Малоизученные формы жизни на Земле включают микроскопические организмы, глубоководных обитателей и экстремофилов, многие из которых еще не описаны. К ним относятся нанобы (мельчайшие организмы, в 10 раз меньше бактерий ! ), термофильные археи Nanoarchaeum equitans, глубоководные формы (стеклянные губки, гигантские изоподы), а также почвенные нематоды, скрывающиеся в самых сухих пустынях.
Основные категории малоизученных форм жизни:
Нанобы: Крошечные образования, которые некоторые ученые считают самыми маленькими организмами, размеры которых значительно меньше бактерий.
Глубоководные обитатели: В океане, на глубине более 9 км, ученые фиксируют редкие виды, адаптировавшиеся к экстремальному давлению и отсутствию света. В их числе гигантский изопод и стеклянные губки.
Термофильные археи: Например, Nanoarchaeum equitans, обнаруженные в гидротермальных источниках, являются одними из мельчайших свободноживущих клеточных организмов, размер которых составляет около 400 нм.
Экстремофилы в пустынях: Ученые обнаруживают скрытые формы жизни, такие как нематоды, в самых засушливых почвах на Земле.
«Тёмная материя» жизни: Большинство микроорганизмов на Земле до сих пор не культивированы и не описаны наукой, представляя собой скрытое генетическое разнообразие.