Пламя быстро распространяется из-за сильного ветра и сухой погоды. Ситуацию осложняют минная опасность и повышенный радиационный фон — на некоторых участках пожарные не могут подобраться к очагам возгорания.
Главная угроза таких пожаров — выброс в воздух радиоактивных частиц, оставшихся после аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году. При сильном ветре продукты горения могут разнестись на сотни километров.